Le FUS a battu le Stade Malien (tenant du titre) sur le score de 2 buts à 0 (mi-temps 1-0), en huitième de finale aller de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF), vendredi au complexe sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat. Les deux buts de la rencontre, disputée devant un public peu nombreux et officiée par un trio arbitral camerounais, ont été inscrits par le Nigérien Alassane Issoufou (26é) et le Malien Souleymane Dembélé (66é). En vue de prendre tôt l'avantage et déstabiliser l'adversaire, qui reste un sérieux client (15 fois champion de Mali, 16 fois vainqueur de la Coupe nationale et vainqueur de la Coupe d'Afrique des clubs champions), les joueurs du FUS se sont rués vers les buts maliens, multipliant les assauts par le biais du trio Rachid Rokki, Jamal Triki et Issoufou. Ce dernier parvient, à l'issu d'une attaque du flanc droit, à ouvrir le score et donner une juste récompense aux efforts des siens. Ce but allait faire sortir le Stade Malien, jusque-là à la défensive, de sa réserve. Les hommes de Djibril Dramé ont ainsi inquiété à plusieurs reprises le gardien Khalid Fouhami. Leur plus nette occasion a été le tir, des limites de la zone de réparation, de Mamadou Coulibaly, dont la balle a heurté la barre transversale (45è). Pour les Maliens, qui avancent que le ballon a rebondi à l'intérieur de la ligne de but, il s'agit d'un but refusé. Le FUS, qui a su gérer la pression de l'équipe malienne tant bien que mal, notamment grâce à une défense solide conduite par le capitaine Mohamed Benchrifa, n'a pas manqué de s'offrir des opportunités de but, à travers des contre-attaques et des balles arrêtées. C'est justement sur un coup franc, exécuté par Benchrifa, que le deuxième but allait être marqué par Dembélé, qui récupère la balle et offre au FUS le but d'assurance. Les Maliens ont ensuite jeté tous leurs poids pour s'offrir au moins un but qui pèserait lourd lors du match retour, chose que les hommes de Ammouta ont bataillé dur pour éviter. A la troisième minute du temps additionnel (90+3), Fouhami, en essayant de stopper un tir, lâche le ballon. S'en suit un cafouillage et la balle entre dans le but. L'arbitre accorde une faute pour le gardien du FUS, alors que les Maliens, encore une fois, revendiquent un but. Il s'agit là d'une victoire très importante en prévision d'un match retour qui s'annonce rude, le 9 mai à Bamako. Le FUS, dernière équipe marocaine en lice dans les compétitions continentales, devra gérer intelligemment les acquis de la rencontre aller afin de poursuivre son aventure africaine.
