L'administration Trump a annoncé vendredi l'interdiction de WeChat et TikTok des magasins d'applications américains à partir de dimanche, évoquant des risques pour « la sécurité nationale » sur fond de tensions entre Washington et Pékin. Cette mesure constitue une nouvelle escalade par rapport aux deux applications appartenant à des entreprises chinoises qui comptent un important nombre d'utilisateurs aux Etats-Unis. Les utilisateurs de WeChat seront également interdits de transférer des fonds et de traiter les paiements via les applications de messagerie à partir de dimanche. Les restrictions du département du Commerce interdiront par ailleurs aux entreprises de fournir un hébergement Internet, des réseaux de diffusion de contenu ou des services d'appairage pour WeChat ou d'utiliser l'un des codes, fonctions ou services de l'application aux Etats-Unis à compter de dimanche. Les mêmes restrictions s'appliqueront à TikTok à partir du 12 novembre. « Les actions d'aujourd'hui prouvent une fois de plus que le président Trump fera tout ce qui est en son pouvoir pour garantir notre sécurité nationale et protéger les Américains des menaces du Parti communiste chinois », a déclaré le secrétaire au Commerce Wilbur Ross dans un communiqué. « Sous la direction du président, nous avons pris des mesures importantes pour lutter contre la collecte malveillante par la Chine de données personnelles de citoyens américains, tout en faisant la promotion de nos valeurs nationales, de nos normes démocratiques fondées sur des règles et de l'application agressive des lois et règlements américains », a-t-il ajouté. La même source a ajouté que « bien que les menaces posées par WeChat et TikTok ne soient pas identiques, elles sont similaires. Chacune recueille de vastes étendues de données auprès des utilisateurs, y compris l'activité du réseau, les données de localisation et les historiques de navigation et de recherche ». L'administration Donald Trump avait signé un décret visant à interdire l'application de partage de vidéos courtes tik tok aux Etats-Unis si son propriétaire chinois, ByteDance, ne cède pas le contrôle à une société américaine. Un accord est en cours avec la société de technologie américaine Oracle, mais devrait être conclu avant dimanche pour éviter que TikTok ne soit évincé des magasins d'applications. Oracle a remporté l'appel d'offres pour le rachat des opérations américaines de l'application chinoise au détriment de Microsoft. WeChat est l'autre application de messagerie appartenant à des Chinois qui est au centre des inquiétudes de Washington sur la confidentialité des données aux Etats-Unis. « Chacun est un participant actif à la fusion civilo-militaire de la Chine et est soumis à une coopération obligatoire avec les services de renseignement du PCC. Cette combinaison entraîne l'utilisation de WeChat et TikTok créant des risques inacceptables pour notre sécurité nationale. », selon le ministère américain du Commerce. Les géants américains Apple et Google seront toujours autorisés à proposer les deux applications en dehors des Etats-Unis. Le département américain du commerce permettrait à TikTok de continuer à fonctionner au moins jusqu'au 12 novembre pour ceux qui l'ont déjà téléchargé. Cette décision ajoute une nouvelle menace à la dernière étape des négociations entre ByteDance, Oracle, les Etats-Unis et la Chine. « C'est soit un signe que l'administration Trump a l'intention de bloquer l'accord, soit un dernier effort pour obtenir plus de concessions de la société chinoise », a estimé l'expert Scott Rosenberg dans une déclaration au site d'information américain Axios.
