En marge de la première édition du Salon de la Franchise, Fernando López de Castilla Elías, associé fondateur de GNF Worldwide et de Formula X, figure mondiale de la franchise, il a partagé son expertise sur les dynamiques actuelles du secteur, tout en soulignant le rôle stratégique que pourrait jouer le Maroc sur la scène africaine. Accueilli pour la première fois au Maroc, Fernando López de Castilla Elías n'a pas caché son enthousiasme. « C'est ma première fois ici, et j'ai été chaleureusement reçu par le peuple marocain, » confie-t-il avec un sourire. Selon lui, Casablanca possède tous les atouts pour devenir le carrefour de la franchise en Afrique. « Le Maroc et Casablanca peuvent devenir le hub de la franchise sur le continent, une véritable porte d'entrée pour les marques internationales. Je suis convaincu du potentiel immense de ce pays, et il est essentiel que nous travaillions ensemble pour concrétiser cette vision. » Pour cet expert, l'essor de la franchise au Maroc ne se limite pas à l'importation de marques étrangères. Il y voit aussi une opportunité unique d'exporter la culture marocaine. « Attirer des marques du monde entier, certes, mais aussi faire rayonner la culture marocaine à travers des enseignes locales qui s'exportent : voilà l'enjeu. » Lire aussi : Fernando López de Castilla: Le secteur des franchises appelé à s'adapter aux spécificités locales Lors de sa conférence très attendue, López de Castilla a détaillé les transformations majeures qui redéfinissent le secteur de la franchise à l'échelle mondiale. « La technologie est aujourd'hui le moteur principal. Ce n'est plus seulement une question de ce que vous vendez, mais de la manière dont vous le vendez, » explique-t-il. Le numérique bouleverse les paradigmes traditionnels : « Avant, les marques s'étendaient dans des zones géographiques voisines. Aujourd'hui, grâce aux outils comme Google Maps, on peut cibler des marchés stratégiques à l'autre bout du monde, sans que la distance ne soit un obstacle. » Toutefois, il avertit : la compréhension des distances culturelles est aussi cruciale que celle des kilomètres. Si les opportunités sont nombreuses, les défis ne manquent pas. Fernando López de Castilla Elías préfère cependant parler de défis plutôt que de difficultés. « Le secteur de la franchise reste encore très informel dans de nombreux pays émergents. Beaucoup de personnes en parlent sans réellement comprendre le modèle. » Il insiste sur l'importance de la formation et de l'éducation : « La première responsabilité d'un franchiseur est de comprendre parfaitement le modèle économique dans lequel il s'engage. La recherche approfondie et l'accompagnement adéquat sont des étapes cruciales. » Au-delà des infrastructures et de la logistique – des défis communs à de nombreux pays en développement – il identifie un enjeu fondamental : la compréhension culturelle. « Si une marque saisit les spécificités culturelles d'un marché, son implantation devient beaucoup plus fluide. » Pour le Maroc, le défi est double : faire connaître le pays aux investisseurs étrangers et leur démontrer la valeur de ce marché. « Comme je le dis toujours : personne n'achète ce qu'il ne comprend pas. Il est donc impératif de faire découvrir le Maroc et de le positionner comme un acteur incontournable en Afrique. » Une dynamique d'investissement en pleine croissance Interrogé sur les perspectives d'investissement au Maroc et en Afrique du Nord, López de Castilla est catégorique : « Oui, les investissements croissent. De plus en plus d'acteurs internationaux reconnaissent le rôle stratégique du Maroc sur l'échiquier géopolitique. Le pays est en passe de devenir un pont essentiel entre l'Occident et l'Orient. » Cette position géographique privilégiée, alliée à une stabilité relative et à des infrastructures en développement, offre un terrain propice pour les investisseurs, notamment dans les secteurs de l'alimentation, des boissons, du commerce de détail et des services. La franchise, selon Fernando López de Castilla Elías, est par essence un vecteur de coopération internationale. « Bien sûr que des joint-ventures entre entreprises d'Europe, d'Afrique, du Moyen-Orient ou d'Amérique sont envisageables. C'est même l'un des grands avantages de la franchise : elle permet de tisser des partenariats solides à travers le monde. » Il insiste sur le rôle des médias dans ce processus : « Il est fondamental que des acteurs comme vous diffusiez l'information et sensibilisiez les entrepreneurs. Comme je l'ai dit précédemment, personne n'investit dans ce qu'il ne comprend pas. Il faut donc éduquer, informer, partager les réussites et les défis pour faire avancer le secteur. »
