Le bilan de l'incendie qui a ravagé un complexe résidentiel dans le nord de Hong Kong s'est alourdi à 55 morts, faisant de cette catastrophe la plus meurtrière de l'histoire de la région administrative spéciale chinoise. Le sinistre, qui s'est déclenché mercredi vers 14h50 heure locale, s'est rapidement propagé à sept des huit immeubles que compte Wang Fuk Court, un complexe résidentiel de Tai Po. Cinquante et une personnes, dont un pompier, ont péri sur les lieux du sinistre, tandis que quatre autres ont succombé à leurs blessures à l'hôpital, rapporte la presse locale. Soixante-huit personnes restent hospitalisées, dont 16 dans un état critique, ajoutent les mêmes sources. Quatre des sept immeubles, comptant 31 étages chacun, avaient été maîtrisés jeudi à 06h00 heure locale. Les opérations de secours se poursuivent, environ 280 personnes n'ayant toujours pas été localisées. Lire aussi : Six morts dans l'incendie d'un dépôt de parfumerie en Turquie Le chef de l'Exécutif hongkongais, John Lee, a qualifié l'incendie de « catastrophe majeure », ordonnant l'inspection de tous les logements sociaux en cours de rénovation dans la ville. Il a annoncé la suspension de la campagne électorale prévue le 7 décembre, afin de se focaliser sur la gestion de cette catastrophe. Le président chinois Xi Jinping a exprimé ses condoléances et appelé à déployer des « efforts maximaux » pour limiter les pertes humaines. Les immeubles étaient en cours de rénovation depuis juillet 2024. Trois personnes, dont deux directeurs et un consultant de l'entreprise chargée des travaux de rénovation, ont été arrêtées pour homicide involontaire. Selon les enquêteurs, des matériaux non conformes auraient été utilisés, dont de la mousse de polystyrène hautement inflammable qui obstruait les fenêtres des cages d'ascenseur à chaque étage ainsi que des filets d'échafaudage qui ne respectaient pas les normes de sécurité incendie. La police a également perquisitionné les locaux de l'entreprise de maintenance et saisi des documents. Le gouvernement promet des enquêtes approfondies, y compris des enquêtes criminelles, pour déterminer les causes exactes du désastre.
