Les informations faisant état de l'acquisition par le gouvernement algérien d'avions de combat russes et de tractations pour l'acquisition de davantage d'appareils militaires sont « inquiétantes » et risquent d'enclencher des régimes de sanctions américaines à l'encontre d'Alger, a affirmé, mardi devant le Sénat américain, un haut responsable du Département d'Etat. Lors d'une audition au niveau de la sous-Commission du Sénat pour le Proche-Orient et la lutte contre le terrorisme, en présence de plusieurs sénateurs influents, Robert Palladino, Haut responsable du Bureau des affaires du Proche-Orient au Département d'Etat, a souligné que face à ces informations « inquiétantes », le gouvernement américain reste « engagé à lutter contre les adversaires des Etats-Unis par le biais de régimes de sanctions ». Ce genre de transactions « peuvent déclencher une telle décision », a averti M. Palladino devant les sénateurs américains. Lire aussi : L'armée américaine dit avoir abattu un drone iranien ayant approché un porte-avions « C'est quelque chose que nous surveillerons de près », a poursuivi le responsable du Département d'Etat. Dans le cadre de cette audition, Robert Palladino et Joel Borkert, Coordonnateur adjoint au Bureau de la lutte contre le terrorisme au Département d'Etat, répondaient aux questions des sénateurs américains sur la lutte anti-terroriste en Afrique du Nord et les efforts visant à préserver les intérêts américains dans la région. C'est dans ce contexte que la Sénatrice Jeanne Shaheen les a interpellés sur les informations faisant état de l'acquisition par le gouvernement algérien d'avions de combat russes et sur le fait qu'Alger « serait en pourparlers pour en acquérir davantage, car la livraison d'avions américains prendrait trop de temps », ainsi que sur d'éventuelles sanctions américaines en conséquence.
