L'organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a plaidé, jeudi, pour une aide agricole d'urgence au profit de dix pays d'Afrique australe menacés de sécheresse par le phénomène climatique El Nino. « Au moins 109 millions de dollars sont nécessaires » pour fournir d'urgence semences, outils et engrais afin que dix pays menacés de sécheresse puissent « produire suffisamment pour se nourrir et éviter d'être dépendants de l'aide humanitaire jusqu'à la mi-2018 », a indiqué la FAO dans un communiqué. Le plan d'intervention de la FAO couvre potentiellement 23 millions de personnes au Lesotho, à Madagascar, au Malawi, Mozambique, en Namibie, Afrique du sud, au Swaziland, en Tanzanie, en Zambie et au Zimbabwe. Les agriculteurs doivent être en mesure de semer d'ici octobre, au risque de les exposer à une diminution de la récolte en mars 2017. « Une telle situation pourrait gravement affecter la sécurité alimentaire et nutritionnelle et les moyens d'existence de la région » a averti la FAO. Deux saisons consécutives de sécheresse, avec notamment cette année la pire depuis 35 ans, ont particulièrement touché les familles vulnérables en zones rurales, alors que parallèlement, les prix du maïs et d'autres aliments de base ont augmenté, souligne l'organisme. La mauvaise récolte générale a exacerbé les cas de malnutrition chronique dans la région. Plus de 640.000 décès au sein du bétail et liés à la sécheresse ont été enregistrés au Bostwana, au Swaziland, en Afrique du sud, en Namibie et au Zimbabwe en raison d'épidémies, du manque de pâturage et d'eau. L'appel de fonds de la FAO fait suite à un appel humanitaire régional de la Communauté de développement d'Afrique australe (SADC) lancé le 26 juillet par le président du Bostwana et de la SADC, Seretse Khama Ian Khama, à Gaborone. Il a estimé à 2,7 milliards de dollars la somme nécessaire afin d'aider à relancer tous les secteurs de l'économie régionale suite au phénomène El Nino. Selon la FAO, l'impact d'El Nino et les effets de la sécheresse devraient atteindre leur paroxysme d'ici mars 2017.
