Le président de la FIFA, Gianni Infantino, va soumettre son projet controversé de deux nouveaux tournois internationaux de football à un vote lors de la réunion du conseil des gouverneurs vendredi, a déclaré mercredi à Reuters un porte-parole de l'instance dirigeante. Cependant, avec le Forum des ligues mondiales, qui représente 38 ligues professionnelles, demandant à Infantino la semaine dernière de ne pas voter et à une forte opposition en Europe, la réunion du conseil de la FIFA à Kigali, au Rwanda, pourrait provoquer une scission majeure. Infantino a annoncé ses projets en mai pour une nouvelle Ligue mondiale des Nations et une nouvelle Coupe du Monde des Clubs, soutenue par un groupe d'investisseurs « sérieux et sérieux » prêts à dépenser 25 milliards de dollars sur un cycle de 12 ans à compter de 2021. Les ligues européennes, qui comprennent la Premier League, la Bundesliga et la Liga, ainsi que l'UEFA, l'instance dirigeante du football européen, font partie des organisations qui ne veulent pas approuver les projets à ce stade. Les nouvelles compétitions et la stratégie commerciale associée figurent à l'ordre du jour de la réunion et le porte-parole de la FIFA a déclaré à Reuters que des votes seraient organisés sur les propositions. Le porte-parole a déclaré qu'en ce qui concerne la Global Nations League, où Infantino envisage une mini-coupe du monde, appelée tous les deux ans « Huit finales » et regroupant huit équipes internationales, les membres du conseil seront incités à soutenir le principe et à autoriser la FIFA à travailler plus loin sur le projet. L'image de la Coupe du Monde des Clubs, qui est actuellement un tournoi annuel avec sept équipes, est moins claire. Infantino avait parlé d'un événement quadriennal réunissant 24 clubs, mais plusieurs autres modèles seront également proposés au Conseil. La lettre du Forum des ligues mondiales (WLF), signée par le président exécutif de la Premier League, Richard Scudamore, le président de la Bundesliga, Christian Seifert, et le président exécutif de la Liga MX du Mexique, confirmée à Reuters, indiquait que les ligues étaient « fermement opposées à toute décision à ce stade ». Alberto Colombo, secrétaire général adjoint et porte-parole des ligues européennes, s'est déclaré opposé au «processus et au contenu» des propositions d'Infantino. « Il n'y a pas eu de consultation adéquate ni d'étude d'impact », a déclaré Colombo à Reuters, soulignant que de nombreux membres de son organisation craignaient que ces projets ne creusent l'écart entre les clubs les plus riches et les autres, aggravant le problème du déséquilibre concurrentiel des clubs nationaux. L'UEFA n'a pas fait de déclaration publique au sujet de la réunion de vendredi, mais dans le passé, elle s'est clairement opposée aux projets de l'Infantino. En mai, le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, a dénoncé ce qu'il a qualifié de « mercantilisme extrêmement cynique et impitoyable » et a accusé la FIFA de vendre l'âme du football. Outre les préoccupations relatives au calendrier international, qui a déjà été convenu jusqu'en 2024, plusieurs responsables ont exprimé leur surprise que Infantino n'ait pas encore révélé l'identité des bailleurs de fonds pour le plan. Jesper Moller, membre de la commission d'organisation des compétitions de la FIFA et président de la fédération danoise de football, a déclaré à Reuters en mai qu'aucun vote ne pouvait être tenu sur les projets sans connaître l'identité des commanditaires, qui souhaitent acquérir 49% du capital de l'organisation. «Nous voulons voir des choses et de la documentation. Nous avons appris du passé. Alors maintenant, agissez comme il convient », a-t-il déclaré. Infantino a déclaré que les investisseurs venaient d'Asie, d'Europe et d'Amérique du Nord, mais qu'il n'avait pas été en mesure de fournir des détails car il avait signé un accord de confidentialité. Plusieurs médias ont rapporté que le groupe du conglomérat japonais SoftBank dirigeait le consortium.
