Les prix du pétrole ont chuté de plus de 4% jeudi, atteignant leur plus bas niveau depuis plus d'un an en raison d'inquiétudes concernant l'offre excédentaire et les perspectives de la demande énergétique alors qu'une hausse des taux d'intérêt américains a frappé les marchés boursiers. Les actions ont chuté dans le monde entier après la hausse des taux par la Réserve fédérale américaine et le maintien de l'essentiel de ses prévisions de hausses supplémentaires au cours des deux prochaines années, anéantissant l'espoir des investisseurs de disposer de perspectives politiques plus optimistes. Le pétrole brut léger américain CLc1 a chuté de 2,35 dollars le baril, soit 4,9%, pour atteindre un minimum de 45,82 dollars, avant de recouvrer une partie du sol à environ 46,60 dollars vers 12 heures GMT. Le LCOc1 du Brent de la mer du Nord a chuté de 2,60 USD, ou 4,5%, à 54,64 USD le baril, son plus bas niveau depuis septembre 2017, et s'est échangé pour la dernière fois autour de 55,44 USD, en baisse de 1,80 USD. Les deux principaux contrats à terme sur le pétrole ont fortement progressé mercredi mais se situent maintenant à leur niveau le plus bas depuis plus de 15 mois, soit plus de 30% sous les sommets de plusieurs années atteints début octobre. « Les prix du pétrole baissent encore une fois, car les acteurs du marché s'inspirent d'une déroute sur les marchés boursiers mondiaux », a déclaré Stephen Brennock, analyste chez PVM Oil à Londres. L'Organisation des pays exportateurs de pétrole et d'autres producteurs de pétrole, dont la Russie, ont convenu ce mois-ci de réduire leur production de 1,2 million de barils par jour (bpj) afin de vider leurs réservoirs et d'augmenter leurs prix. Mais les réductions ne se produiront pas avant le mois prochain et la production a atteint ou presque des niveaux record aux Etats-Unis, en Russie et en Arabie saoudite. Le ministre saoudien de l'Energie, Khalid al-Falih, a déclaré s'attendre à une chute des stocks mondiaux de pétrole d'ici la fin du premier trimestre, mais a ajouté que le marché restait vulnérable aux facteurs politiques et économiques, ainsi qu'à la spéculation. L'OPEP envisage de publier un tableau détaillant les quotas de réduction volontaire de la production de ses membres et de ses alliés, tels que la Russie, afin de maintenir les prix à la hausse, a déclaré le secrétaire général de l'OPEP, Mohammad Barkindo, dans une lettre vue jeudi par Reuters.
