Il n'est pas exagéré de dire que le Maroc jouera un rôle de plus en plus important dans la sécurité alimentaire mondiale alors qu'il est installé sur le plus grand gisement de phosphates du monde, clé de l'industrie des engrais. L'agriculture moderne est devenue plus que jamais dépendante du phosphore dérivé du phosphate naturel, une ressource non renouvelable. Le Maroc, pays disposant d'environ 75% des réserves mondiales de phosphates, deviendra ainsi au cœur de l'approvisionnement en phosphore. «La consommation de phosphate a quadruplé au cours des 50 dernières années, parallèlement à la croissance démographique mondiale et à la date estimée de l'épuisement des stocks, qui se rapproche à chaque nouvelle analyse de la demande. Certains scientifiques prévoyaient que ce moment arriverait dans quelques décennies» temps ", a déclaré le Guardian dans un article analytique. Les phosphates en tant que minéraux sont appelés à devenir les minéraux les plus précieux au monde dans les quelques décennies à venir. La Commission européenne a déclaré le phosphate «matière première critique» en 2014, c'est-à-dire une ressource essentielle comportant un risque important pour l'approvisionnement. Le groupe marocain OCP, un leader mondial sur le marché du phosphate et de ses dérivés, un acteur clé sur le marché international depuis sa fondation en 1920, a annoncé une hausse de 19% de son bénéfice net en 2018 pour s'établir à 5,4 milliards de dirhams (562,79 millions USD). Le groupe a récemment signé un contrat de 80 millions d'euros avec la société finlandaise Outotec pour la construction d'une usine d'acide sulfurique, un investissement qui intervient quelques jours seulement après que l'exportateur de phosphates marocain a signé un contrat de 255 millions d'euros avec la société espagnole Intecsa pour la construction de deux usines similaires. Les nouvelles usines aideront OCP à maintenir son leadership sur le marché des engrais à base de phosphates, en particulier en Afrique. OCP, qui produit actuellement des engrais sur mesure spécifiques aux besoins des différents sols africains à partir de ses usines chimiques de Jorf Lasfar, prévoit également des investissements à grande échelle en Afrique. En Ethiopie, le groupe a déjà lancé une usine qui sera opérationnelle dans les deux ou quatre prochaines années. L'usine a nécessité un investissement d'environ 3 milliards de dollars et devrait exporter de la matière première pour la production d'engrais dans la région. Le groupe prévoit de construire une usine d'engrais au Nigeria et au Ghana, où des études de faisabilité sont en cours. OCP s'emploie également à améliorer le processus de productivité agricole en Afrique en aidant les agriculteurs et en établissant des cartes des sols.
