Depuis que l'Organisation mondiale de la santé a déclaré le nouveau coronavirus une urgence sanitaire internationale en janvier, Facebook a supprimé plus de 7 millions de contenus contenant de fausses allégations sur le virus qui pourraient poser un problème risque sanitaire immédiat pour les personnes qui les croient. Le géant des médias sociaux, qui a longtemps été critiqué par les législateurs sur la façon dont il gère la désinformation sur ses plates-formes, a déclaré qu'il avait interdit ces derniers mois des allégations telles que `` la distance sociale ne fonctionne pas « car elles présentent un risque de préjudice `` imminent ». En vertu de ces règles, Facebook a publié mercredi un message vidéo du président américain Donald Trump dans lequel il affirmait que les enfants étaient «presque immunisés» contre le COVID-19. Mais dans la plupart des cas, Facebook ne supprime pas les informations erronées sur les nouveaux vaccins COVID-19 qui sont encore en cours de développement, selon le responsable de la politique vaccinale de l'entreprise, Jason Hirsch, au motif que de telles allégations ne respectent pas son seuil de préjudice imminent. Hirsch a déclaré à Reuters que la société était aux prises avec le dilemme de savoir comment contrôler les allégations concernant de nouveaux vaccins qui n'ont pas encore fait leurs preuves. «Il y a un plafond à ce que nous pouvons faire jusqu'à ce que les faits sur le terrain deviennent plus concrets», a déclaré Hirsch dans une interview à Reuters, parlant publiquement pour la première fois de la façon dont l'entreprise tente d'aborder le problème du vaccin contre le coronavirus. Tom Phillips, rédacteur en chef de l'un des partenaires de vérification des faits de Facebook, Full Fact, voit l'énigme de cette façon: «Comment vérifier les faits sur un vaccin qui n'existe pas encore?» Pour l'instant, des informations erronées allant des allégations non fondées aux théories complexes du complot sur les vaccins pour le développement prolifèrent sur une plate-forme comptant plus de 2,6 milliards d'utilisateurs actifs par mois, selon un examen des publications de Reuters, des fact-checkers de Facebook et d'autres chercheurs. L'inquiétude, ont déclaré des experts en santé publique à Reuters, est que la propagation de la désinformation sur les réseaux sociaux pourrait décourager les gens de prendre éventuellement le vaccin, considéré comme la meilleure chance d'endiguer une pandémie qui a infecté des millions de personnes et tué des centaines de milliers de personnes dans le monde, dont 158000 personnes aux Etats-Unis seulement. Dans le même temps, les partisans de la liberté d'expression s'inquiètent de l'augmentation de la censure pendant une période d'incertitude et des répercussions durables longtemps après que le virus soit apprivoisé. Tracer la ligne entre le vrai et le faux est également plus complexe pour les nouveaux vaccins COVID-19, ont déclaré des vérificateurs de faits à Reuters, que pour un contenu sur des vaccins avec un dossier de sécurité établi. Des représentants de Facebook ont déclaré que la société avait consulté une cinquantaine d'experts en santé publique, en vaccins et en liberté d'expression sur la manière de façonner sa réponse aux allégations concernant les nouveaux vaccins COVID-19. Même si les premiers vaccins ne devraient pas être commercialisés avant des mois, les sondages montrent que de nombreux Américains sont déjà préoccupés par la prise d'un nouveau vaccin COVID-19, qui est en cours de développement à un rythme record. Quelque 28% des Américains déclarent ne pas être intéressés par le vaccin, selon un sondage Reuters / Ipsos réalisé entre le 15 et le 21 juillet. Parmi eux, plus de 50% se disent inquiets de la vitesse de développement. Plus d'un tiers ont déclaré ne pas faire confiance aux personnes derrière le développement du vaccin. Le Centre pour la lutte contre la haine numérique, à but non lucratif basé au Royaume-Uni, a rapporté en juillet que le contenu anti-vaccination fleurissait sur les sites de médias sociaux. Les groupes et pages Facebook ont représenté plus de la moitié du nombre total de suivis anti-vaccins sur l'ensemble des plateformes de médias sociaux étudiées par le CCDH. Un groupe Facebook public appelé «REFUSE CORONA V @ X ET SCREW BILL GATES», se référant au milliardaire dont la fondation aide à financer le développement de vaccins, a été lancé en avril par Michael Schneider, un entrepreneur de 42 ans à Waukesha. , Wisconsin. Le groupe est passé à 14 000 membres en moins de quatre mois. Il s'agissait de l'un des plus d'une douzaine de produits créés au cours des derniers mois qui étaient consacrés à s'opposer au vaccin COVID-19 et à l'idée qu'il pourrait être mandaté par les gouvernements, a découvert Reuters. Schneider a déclaré à Reuters qu'il se méfiait du vaccin COVID-19 car il pensait qu'il était développé trop rapidement pour être sûr. «Je pense que beaucoup de gens paniquent», dit-il. Les publications sur le vaccin COVID-19 qui ont été étiquetées sur Facebook comme contenant de «fausses informations» mais qui n'ont pas été supprimées incluent une publication de Schneider reliant une vidéo YouTube affirmant que le vaccin COVID-19 modifierait l'ADN des gens, et une publication revendiquant le vaccin donnerait aux gens un coronavirus. Facebook a déclaré que ces publications ne violaient pas ses politiques relatives aux dommages imminents. «Si nous supprimions simplement toutes les théories du complot et les canulars, ils existeraient ailleurs sur Internet et dans un écosystème de médias sociaux plus large. Cela permet de donner plus de contexte lorsque ces canulars apparaissent ailleurs », a déclaré une porte-parole. Facebook n'identifie ni ne supprime les publications ou publicités qui expriment une opposition aux vaccins si elles ne contiennent pas de fausses allégations. Hirsch a déclaré que Facebook pensait que les utilisateurs devraient être en mesure d'exprimer ces opinions personnelles et qu'une censure plus agressive des opinions anti-vaccins pourrait également pousser les personnes hésitantes à propos des vaccins vers le camp anti-vaccin.
