Du 13 au 17 avril, Bamako a accueilli la première réunion des chefs d'Etats-majors des Armées de l'Air des membres de l'Alliance des Etats du Sahel (AES), qui regroupe le Mali, le Niger et le Burkina Faso. Cette alliance a été créée le 16 septembre 2023. La rencontre s'est déroulée sous le thème : «Vers une défense intégrée et une souveraineté renforcée», rapporte l'armée malienne. «Face aux menaces sécuritaires persistantes dans la région sahélienne, les Etats cherchent à mutualiser leurs ressources, harmoniser leurs stratégies et bâtir une défense commune plus réactive et souveraine.» Les trois pays du Sahel visent à «jeter les bases d'une intégration opérationnelle de leurs forces aériennes, encourager le partage d'informations stratégiques, développer des capacités conjointes de surveillance du territoire et préparer des opérations coordonnées contre les groupes armés terroristes». Cette réunion survient deux semaines après l'incident du drone malien abattu par l'armée algérienne dans la région de Tin-Zaouatine. Pour rappel, le Collège des chefs d'Etat de l´AES a qualifié la destruction de l'appareil malien «d'agression visant tous les Etats membres et de manœuvre perfide pour promouvoir le terrorisme et contribuer à la déstabilisation de la région». À la suite de cet incident, le Mali, le Niger et le Burkina Faso ont intensifié leur coopération militaire. Les chefs d'armées des trois pays se sont réunis le 15 avril à Ouagadougou, dans le but de «finaliser les contours d'une stratégie de défense commune, pensée comme pilier d'une souveraineté assumée».
