Signant son tout premier contrat professionnel, en décembre 2024, Othmane Maamma a fait une ascension fulgurante dans le football mondial. En moins d'un an, il remporte la Coupe du monde des moins de 20 ans avec le Maroc, malgré les réserves initiales de son club actuel sur sa participation. Il est également couronné du ballon d'or du meilleur joueur, rejoignant Lionel Messi, Paul Pogba, Sergio Agüero ou encore Kang-in Lee. Après des années de formation sportive en France et une ascension débutée il y a près d'un an dans le football professionnel, Othmane Maamma est désormais sur le toit du monde. Avec la sélection du Maroc des moins de vingt ans, l'ancien Montpelliérain et actuel ailier du Watford FC peut savourer son sacre historique, après avoir battu l'Argentine en finale (2-0) et levé le trophée du Mondial U20, cette semaine au Chili. Alors que son club a eu des réserves sur sa participation à la Coupe du monde 2025, il a réalisé un autre exploit : le ballon d'or du meilleur joueur de la compétition. Cette consécration reconnaît le talent hors pair du natif d'Alès, qui a signé son premier contrat professionnel à 19 ans avec Montpellier, en décembre 2024. Son club formateur sera relégué en Ligue 2 et l'été dernier, le capitaine des Lionceaux de l'Atlas prendra son envol pour Watford FC. Quelques semaines après avoir fêté ses 20 ans, il fait désormais partie du cercle fermé de Lionel Messi, Sergio Aguero, Paul Pogba et Kang-in Lee, tous déjà couronnés avant lui du ballon d'or des moins de 20 ans. D'un exploit à l'autre La finale épique face à l'Argentine aura été l'épilogue d'une épopée collective, sous la houlette de Mohamed Ouahbi, avec qui Othmane Maamma s'est distingué tout au long du Mondial U20. Le joueur a surtout compté sur son pendant gauche impressionnant, son imprévisibilité et ses atouts défensifs, qui ont tourmenté toutes les équipes adverses. Comptant quatre passes décisives qui font de lui le meilleur passeur de cette édition, un but et des qualités aussi techniques que tactiques, il est largement salué pour son potentiel de grand dribbleur, à l'image de Cristiano Ronaldo ou encore de Vinícius Jr. Mohamed Ouahbi au Mondial U20 : «La seule chose à faire a été de remporter la coupe» [vidéo] Avec ses coéquipiers, le numéro sept aura été incontestablement un faiseur de consécrations. D'abord, l'équipe devient la première sélection du Maroc à se qualifier pour une finale mondiale, toutes catégories confondues. Sur la pelouse, Othmane Maamma fait sensation, jusqu'à devenir joueur du match lors du quart de finale contre les Etats-Unis (3-1) et de la demi-finale contre la France (1-1 a.p., 5 tab à 4). Dans une suite logique, il s'accapare le ballon d'or en finale. «Dès qu'il touche le ballon, c'est tout le stade qui retient son souffle, dans l'attente d'assister à un exploit dont lui seul a le secret», a écrit la FIFA. Au-delà de son talent inné sur la pelouse, de ses capacités physiques et de son savoir-faire acquis, une autre force fait d'Othmane Maamma comme de ses coéquipiers des joueurs qui méritent d'être sur le toit du monde footballistique. Pour lui ainsi que pour le reste de la sélection, le mental reste une clé du succès, comme il l'a expliqué durant le Mondial U20, cité par la Fédération internationale : «Quand on est footballeur, on se doit de rester positif. Après tout, on possède un super effectif, plein de joueurs talentueux, et un excellent staff technique. Tout le monde se sent très bien et, honnêtement, l'élimination ne nous a jamais traversé l'esprit. À aucun moment le retour en club n'a été une option. On veut aller le plus loin possible, parce qu'on sait qu'on a les capacités pour le faire. Dès lors, pourquoi on s'arrêterait là ?» Othmane Maamma Un état d'esprit au-delà du football Commentant cet état d'esprit auprès de la FIFA, Othmane Maamma explique que «chacun [des joueurs] sait qu'il doit se donner à 200%, parce que porter ce maillot implique d'immenses responsabilités». «Il faut le porter avec fierté, on ne peut pas se permettre de tricher. On doit tout donner, et c'est ce qu'on a fait depuis le début de la compétition», a-t-il dit. A une marche ultime du podium, le capitaine du Maroc U20 a convaincu par ses qualités professionnelles et conquis même les fans étrangers, au point que le Watford FC a fini par lui afficher son soutien à plusieurs occasions. Comblé par la réalisation inédite de son fer de lance, le club a multiplié les messages de sympathie à travers les coéquipiers de l'ailier. Couronné du titre mondial, Othmane Maamma dédicace des maillots de la formation, dès son retour. Au Mondial U20 du Chili, la sympathie contagieuse autour de la sélection et au sein des fans non-marocains a été confirmée par Mohamed Ouahbi. Revenant sur la consécration historique du Maroc, le coach a exprimé sa gratitude notamment au public chilien et étranger. Illustrant ces valeurs du football au-delà de la compétition, Othmane Maamma a marqué les esprits des plus jeunes amoureux du ballon rond dans le pays hôte. Dans un geste hautement symbolique après la finale, le joueur a offert ses souliers de match à un enfant chilien, qui a encouragé l'équipe du Maroc avec ses parents depuis l'extérieur du stade. Dans une vidéo diffusée en ligne par des internautes, le regard émerveillé du garçon et la joie exprimée par ses parents disent ce qu'Othmane Maamma et les Lionceaux de l'Atlas n'ont jamais laissé sur le banc de touche : le football permet de créer des talents et des exemples à suivre. Article modifié le 21/10/2025 à 19h20
