L'organisation de défense des droits de l'Homme, Human Rights Watch (HRW) a exhorté jeudi 19 février, les autorités marocaines à révéler l'endroit où est détenu Chakib Al Khyari, président de l'Association Rif des droits de l'Homme (ARDH) selon l'agence d'information « EFE ». « Les autorités doivent se conformer à la loi marocaine et dire immédiatement son lieu de détention. Aussi il doit être libéré à moins qu'il ne soit inculpé d'une charge reconnue », a déclaré la directrice pour le Moyen-Orient de HRW, Sarah Leah Whitson dans des propos rapportés par « EFE ». Selon le site d'informations « www.larepublicacultural.es », le conseil exécutif de l'ARDH révèle que Chakib Al Khyari a été arrêté mercredi 18 février au matin à son domicile à Nador. HRW au contraire affirme que le journaliste militant des droits de l'Homme a disparu depuis mardi. Un jour plutôt, il avait reçu une notification pour aller témoigner devant la Brigade nationale de police judiciaire (BNPJ) de Casablanca, sans motif préalable. Le contact avec la police casablancaise a été confirmée par le vice-président de l'ARDH, Mohamed Hammouchi, qui affirme selon « Le Soir Echos » que le disparu a été entendu par la BNPJ en début de semaine mais a été relâché après. L'organisation HRW informe aussi que 10 agents en civils de la Brigade nationale de police judiciaire (BNPJ) ont appréhendé Al Khyari dans sa famille, confisqué son ordinateur et saisi ses documents personnels sans mandat de perquisition. Et depuis, plus de nouvelles du journaliste et militant des droits de l'Homme. À cet effet, HRW rappelle que le Code pénal marocain autorise la police de détenir jusqu'à 72 heures, une personne soupçonnée de charges qui n'ont pas de liens avec le terrorisme; mais doit en informer sa famille si la personne en question est gardée plus longtemps. Or, selon HRW cette procédure ne semble pas avoir été respectée par les forces de sécurité, dans la mesure où cette ONG de défense des droits de l'Homme clame haut et fort qu'il est fait « prisonnier » dans un lieu inconnu depuis mardi. Chakib Al Khyari, est connu pour un être un homme actif dans le nord du pays. Il avait en effet déclaré selon « Le Soir Echos » à la suite du démantèlement en janvier dernier du réseau « M.L » à Nador, que les arrestations s'étaient limitées à des « petits poissons, ont épargnés les symboles de la corruption politique et les détenteurs de postes sensibles ». Il est connu aussi pour avoir adressé une lettre en octobre 2006 au Roi Mohammed VI dans laquelle il dénonçait la montée du trafic de drogue dans le Rif. Plusieurs autres actions sont attribuées à Chakib Al Khyari dont la prise de position en faveur de la légalisation du cannabis, la création d'un cadre juridique réglementant l'historique des plantations dans les domaines de la culture comme une solution à la contrebande des réseaux existants, et aux mauvaises conditions de vie des agriculteurs engagés dans cette culture. Mohamed Hammouchi affirme pour sa part, dans des déclarations reprises par « EFE », que le « manque de démocratie et des droits de l'homme au Maroc sont les causes de telles arrestations ». L'ARDH par la voie d'un communiqué, somme les services de sécurité à indiquer le lieu de détention de son président et réclame sa libération immédiate. L'Association a fait appel en outre à des organisations locales et internationales des droits de l'Homme pour qu'elles interviennent et « mettre fin aux détentions arbitraires .»
