أكدت دراسة طبية أجريت في بريطانيا أن الحفاظ على مستويات طبيعية من ضغط الدم في مرحلة منتصف العمر تحمي الإنسان من الإصابة بحالة التخلف العقلي (الخبل)، والتي عاةً ما تظهر عند كبار السن وتؤدي أحياناً الى الوفاة وتكون على شكل هبوط حاد في مستوى أداء المخ والإدراك العقلي عند الشخص. وأكدت الدراسة أهمية مفعول أدوية ضغط الدم التي تعمل على السيطرة على مستوى ضغط الدم في حالته الطبيعية ومنعه من الإرتفاع الى مستويات عالية تسبب الضرر للشرايين وبالذات تلك الموجودة في الدماغ. وأوضحت الدراسة أن الوقاية من إرتفاع ضغط الدم تحمي الأنسان ليس فقط من أمراض القلب والشرايين المألوفة والتي تتمثل بالجلطة وكذلك النوبة القلبية، بل تتعداها لتشمل أمراض الدماغ التي تسبب التلف للمخ وتؤدي في بعض الأحيان الى الموت المبكر. وبناءاً على النتائج التي توصلت اليها الدراسة في الربط بين إرتفاع ضغط الدم والإصابة بأمراض خطرة في الدماغ، فإن العلماء يؤكدون أن حالة الخبل أو التخلف العقلي التي تظهر عند العديد من كبار السن سببها الأساسي أرتفاع ضغط الدم بشكل مستمر خلال مرحلة منتصف العمر. وبحسب الدراسة فإن ما نسبته 13% ممن يصابون بحالة التخلف هذه عند الكبر إصيبوا بها بسبب إرتفاع ضغط الدم لديهم. وشملت الدراسة متابعة ثمانية آلاف وخمسائة شخص يعانون من إرتفاع ضغط الدم لتحديد نوع التأثير المحتمل والأضرار التي يسببها هذا الإرتفاع. وبينت الدراسة أن الجهود التي بذلتها الجهات الصحية المختصة في بريطانيا في مجال الحماية من إرتفاع ضغط الدم أنقذت أكثر من خمسة عشر ألف شخص من الإصابة بمرض الخبل او التخلف العقلي.
