أعلن رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، جاني إنفانتينو، أمس الخميس، أن الصين ستستضيف مونديال الأندية 2021 في كرة القدم بنظام جديد، يشارك فيه 24 فريقا، واصفا قرار «الفيفا» بهذا الخصوص بأنه «قرار تاريخي». وأعلن القرار خلال الجمعية العمومية للاتحاد الدولي لكرة القدم في شنغهاي، حيث اختار الأعضاء المدينة الآسيوية «بالإجماع» بحسب إنفانتينو. وكان مجلس «فيفا» قرر في مارس الماضي توسيع البطولة لتشمل 24 فريقا اعتبارا من عام 2021، بدلا من سبعة في الصيغة الحالية لها، على أن تقام كل أربع سنوات وليس كل عام كما هي الحال في الوقت الحالي. وستقام النسخة التجريبية بين 17 يونيو و4 يوليوز 2021، وتجمع بين 8 أندية أوروبية (في وقت أراد الاتحاد الأوروبي (ويفا) رفع العدد إلى 12)، و6 أندية من أميركا الجنوبية. وتشارك كل من إفريقيا وآسيا والكونكاكاف بثلاثة أندية لكل منها، على أن تمثل أوقيانيا بفريق وحيد. وكانت رابطة الأندية الأوروبية أكدت أنها لن تشارك في مونديال الأندية في حال رفع عدد المشاركين إلى 24 اعتبارا من عام 2021. وأكدت الرابطة التي تمثل 232 ناديا أوروبيا ويرأسها الإيطالي أندريا أنييلي، رئيس يوفنتوس، في رسالة وجهتها لإنفانتينو «رفضها القاطع للمصادقة على توسيع كأس العالم للأندية». وتستضيف قطر مونديال الأندية المقبل بين 11 و21 دجنبر، بعد أن منحها «فيفا» في يونيو الماضي حق استضافة نسختي 2019 و2020 بمشاركة سبعة أندية، تمهيدا لاستضافتها أول مونديال في الشرق الاوسط عام 2022. لكن النسختين المقبلتين ستكونان بمثابة اختبارات قيمة للفترة التي تسبق مونديال 2022، ولأن توقيتها يتوافق مع النسخة المقبلة لكأس العالم، ما يسمح للاختبار بظل ظروف مناخية مماثلة. وكانت الإمارات استضافت البطولة أعوام 2009 و2010 و2017 و2018 والمغرب في 2013 و2014، فيما استقبلتها اليابان بين 2005 و2008 وفي 2011 و2012 و2015 و2016.
