اختيار أبو ظبى لإطلاق أول مركبة سياحية فضائية خلال عام

اختار ريتشارد برانسون، رجل الأعمال البريطاني ومؤسس مجموعة فيرجين جروب، إمارة أبو ظبى للإعلان عن إطلاق أول سائح فضاء منها في غضون مدة لا تتجاوز السنة والنصف، وفقا للتصريحات التي أدلى بها إلى شبكة CNN العربية. وقد أوضح برانسون، خلال لقائه بالصحفيين، أنه خلال عام
سيتم إطلاق رحلات سياحية إلى الفضاء من أبو ظبى نفسها، عبر مشروع فيرجين جالاكتيك، الذي أطلقته فيرجين مع شركة «آبار»، إحدى الشركات المملوكة لحكومة أبو ظبى. واعتبر برانسون أن تطور مشروع فيرجين جالاكتيك «مثير للغاية، ونأمل أن نتمكن من بناء منشأة الفضاء في أبو ظبي خلال الأعوام القليلة المقبلة». كما أعلن برانسون أيضا في أبو ظبي التي تستضيف الجولة النهائية لبطولة فورميولا1 عن شراكة بين فريق فيرجين وشركة ماراشا الروسية لسيارات السرعة، ليكون ذلك أول دخول روسي في سباقات المحركات، ووصفت شبكة CNN الإعلان ب«الحدث الاستثنائي». ورغم أن برانسون لم يكشف عن حجم الصفقة، مع الجانب الروسي، فإنه أكد أنها لن تقتصر على الجانب الترويجي، بل ستمتد إلى ضلوع ماراشا في التفاصيل الهندسية لسيارة فيرجن، إدخال تعديلات تزيد من فرصها مستقبلا في الفوز بالبطولات.