مستجدات حديثة في علاج سرطان الثدي

ربما حان الوقت لإعادة التفكير في العمليات التقليدية لإزالة العقد اللمفاوية من تحت الإبط وفي عملية التعريض للإشعاع. وتضم الدراسات الجديدة، المنشورة عام 2010، عددا
من النتائج التي قد تقود إلى إحداث تغييرات في جانبين على الأقل من جوانب علاج سرطان الثدي المبكر.
إن إزالة العقد اللمفاوية من تحت الإبط عملية شائعة ضمن عمليات علاج سرطان الثدي، لأن تلك العملية تؤمن وسيلة لمعرفة ما إذا كان السرطان قد انتشر إلى مناطق أبعد من الثدي. ووفقا للمنطق، فإن العقد اللمفاوية هي أول المواقع التي يجب التدقيق فيها، لأنها تقوم بترشيح السائل اللمفاوي من الثدي.
وفي إطار مقاييس العناية الطبية المتبعة، فإن عملية انتزاع خزعة (biopsy) «مراقبة» من العقد الليمفاوية -أي إزالة وفحص عقدة لمفاوية واحدة أو عدة عقد لمفاوية قريبة من الثدي- تكون مهمة. وإن لم يظهر أي أثر لخلايا سرطانية في عقدة أو عقد المراقبة» هذه، فإنه لن تجرى أي عملية لإزالة أي عقد لمفاوية أخرى، لكن إذا تم رصد السرطان في عقدة المراقبة تلك، فتجري حينئذ في العادة عملية لاستئصال العقد اللمفاوية، تزيل ما بين 10 و15 عقدة لمفاوية إضافية. ويؤدي هذا الإجراء إلى حدوث الآلام وخدر والتورم (تشوه الأوعية اللمفاوية «lymphedema») في الذراع الخاضعة للعملية. وقد اعتبرت هذه العملية ضرورية لتحديد مدى انتشار السرطان داخل العقد ووضع الخطة اللازمة للعلاج.
وقد تشكل نتائج البحث الذي عرض أمام الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية لعلوم السرطان الإكلينيكية في يونيو الماضي بداية النهاية لعمليات إزالة العقد اللمفاوية من تحت الإبط لمريضات سرطان الثدي.
وفي تجارب عشوائية شملت 891 من النساء اللواتي خضعن لعملية استئصال الورم (الكتلة) المصاب «lumpectomy» وتعرضن للإشعاع بعد ظهور انتشار سرطاني في العقد اللمفاوية، لم يجد الباحثون أي فروق ملموسة في النتائج بين أولئك اللواتي خضعن منهن لعملية استئصال للعقد واللواتي لم يخضعن لتلك العملية.
وقد ظهر أن فترة النجاة والبقاء على قيد الحياة لمدة 5 سنوات لاحقة كانت متماثلة لدى المجموعتين (92 في المائة لدى كل من المجموعتين)، كما أن معدلات عودة السرطان بعد مرور 5 سنوات كانت متشابهة: 3.7 في المائة لمجموعة اللواتي خضعن لعملية استئصال العقد و2.1 في المائة للواتي لم يخضعن لها، بل خضعن لإزالة عقدة «مراقبة» فقط.
وفي تجربة قريبة من التجارب السابقة، قسمت نحو 4000 امرأة مصابات بسرطان الثدي المبكر، خضعن لعملية إزالة عقدة «مراقبة» لم يظهر فيها أي أثر للسرطان، عشوائيا، إلى مجموعتين: خضعت واحدة لعملية استئصال العقد اللمفاوية، ولم تخضع لها الأخرى. وبعد نحو 8 سنوات، كانت فترة النجاة من دون سرطان وفترة النجاة الكلية وخطر عودة السرطان متماثلة لدى المجموعتين.
العلاج بالإشعاع
من الإجراءات التي يوصى بها تعريض منطقة الثدي كلها للإشعاع لغالبية النساء المصابات بمراحل السرطان المبكرة اللواتي يخترن جراحة استئصال الورم المصاب (lumpectomy) من الثدي. والهدف من هذا الإشعاع هو القضاء على أي خلايا سرطانية متبقية، بعد إزالة الورم (مع حواشيه القريبة). ويقلل هذا العلاج من خطر عودة المرض ويُحسّن من معدلات النجاة. إلا أن بعض النساء يمتنعن عن الخضوع له، إما بسبب عدم مناسبته لهن أو لأسباب مادية.
وتتطلب معايير العلاج بالإشعاع حضور جلسة واحدة أو اثنتين منه، ثم ما بين 25 و30 جرعة إشعاع على مدى 5 إلى 7 أسابيع، وهذا إجهاد خاصة للنساء اللواتي يسْكُنّ في مناطق بعيدة عن مركز العلاج.
إن وضع فترة أقصر للعلاج بالإشعاع ربما يكون فعالا كذلك، ففي تجارب عشوائية نُشِرت نتائجها عام 2010 في مجلة «نيو إنغلاند جورنال أوف ميدساين»، وجد باحثون كنديون أن معدلات عودة الإصابة بالسرطان بعد 10 سنوات للنساء اللواتي خضعن للإشعاع بجرعات عالية، المسمى «hypofractionated radiation» على مدى أسبوعين وأولئك النساء اللواتي خضعن لفترة ال5 أسابيع التقليدية من الإشعاع، حسب المعايير المتبعة، كانت متشابهة من الناحية الإحصائية: 6.2 في المائة و6.7 في المائة، على التوالي. كما أن التأثير على الجلد كان نفسَه بعد 10 سنوات، إذ قالت 70 في المائة من النساء من كلتا المجموعتين إن نتائج التجميل كانت ممتازة.
وبعد أن تابعت هذه النتائج، ونتائج تجارب عشوائية أخرى، نشرت الجمعية الأمريكية لعلوم السرطان الإشعاعية إرشادات تدعم فيها استخدام عملية الإشعاع بجرعات عالية لكل الثدي لدى النساء من أعمار 50 سنة فأكثر، من المصابات بسرطان الثدي المبكر، ما دمن لا يخضعن للعلاج الكيميائي وما دامت حزمة الإشعاع لا تمس القلب.