هو نبات ينتمي إلى الفصيلة الصبارية التي تتميز بقدرتها العجيبة على مقاومة الجفاف، تختزن كمية مهمة من الماء تمكنها من الصمود أمام العوامل البيئية الصعبة في المناطق الجافة وشبه الجافة والصحراوية. وعلى الصعيد الجغرافي يتوزع هذا النبات في المكسيكوأمريكا اللاتينية وجنوب أفريقيا والبحر الأبيض المتوسط. وقد جاء في كتب التاريخ أن إسبانيا قد تكون هي التي أدخلت شجرة التين الشوكي في القرن الخامس عشر من أمريكا الوسطى إلى شمال غرب أفريقيا. للتين الشوكي عدة أسماء عربية محلية فهو يعرف باسم "الهندية" أو "الزعبول" ببلادنا كما يطلق عليه اسم "تكناريت" بالأمازيغية وفي سوريا يسمى الصبار والبرشومي بالسعودية…. يتكون نبات التين الشوكي من ساق قصيرة تحمل عددا من السوق المتحورة على شكل مضرب عليها العديد من الأشواك. يبلغ ارتفاعه ما يناهز مترين ونصف، وتوجد الأوراق والأزهار الصفراء على حواف الألواح، أما الثمار فهي تنمو مع بداية فصل الصيف ويبلغ وزنها ما بين 80 إلى 120 غرام بحيث يحتوي لبها الأصفر أو الأحمر على العديد من البذور الصلبة. تعتبر ثمار نبات التين الشوكي مادة غذائية جد غنية إذ تمد الجسم بالعديد من الفيتامينات كالفيتامين E و C الذي يلعب دورا مهما كمضاد للأكسدة والأملاح المعدنية مثل الماغنسيوم والبوتاسيوم والكالسيوم، كما توفر عدة فوائد غذائية ووقائية ودوائية لجميع أعضاء الجسم. هذه الميزات الغذائية تجعل من هذه الفاكهة الفريدة مادة مرشحة إلى أن تكون مكملا غذائيا هاما. أحدث زيت التين الشوكي ثورة هائلة في ميدان التجميل وصناعة مواد التجميل. وقد بدأت العديد من الجمعيات عملها في إطار تاسيس تعاونيات لتصنيع هذا الزيت الذي أضحى موضوع اهتمام أشهر المختبرات العالمية وكبار علماء التجميل والبحث العلمي. يمحو زيت هذا النبات تجاعيد الوجه ويساعد على التئام الجروح، كما يساعد زيت الصبار على إزالة المساحات الزرقاء حول العين، وله قدرة خارقة على وقاية خلايا الجلد وتنشيط الأوعية الدموية مما يؤدي إلى إيقاف الترهل في الوجه. يستعمل نبات التين الشوكي بالطب الشعبي لعلاج العديد من الامراض كالسكري وارتفاع الضغط الدموي وارتفاع نسبة الكولسترول بالدم والتهاب المفاصل، وقرحة المعدة، والربو، والإسهال، وقد لاحظ العلماء أن النظام الغذائي الغني بهذه الثمار القيمة يساعد على الوقاية من الأمراض المصاحبة للظاهرة الأكسدة. أثبت البحث العلمي أن مستخلص نبات التين الشوكي يحتوي على عدة مواد فعالة تخفض نسبة السكر في الدم وتنشط عمل الأنسولين وتخفض مستوى الدهون في الدم وتقي من الإصابة بأمراض القلب والشرايين كما أن النبات يضم مواد تقي من ظهور الأورام السرطانية، ومواد مضادة للألم، والالتهابات المصاحبة للسرطان كما أظهر البحث العلمي أن التين الشوكي يحمل مركبات تساعد على التخلص من الخلايا السرطانية. المراجع: 1. محمد نجيم، زيت التين الشوكي يفجر ثورة في عالم التجميل بالمغرب، جريدة الاتحاد، الثلاثاء 12 أغسطس 2014. 2. Osuna-Martínez U, Reyes-Esparza J, Rodríguez-Fragoso L .Cactus (Opuntia ficus-indica): A Review on its Antioxidants Properties and Potential Pharmacological Use in Chronic Diseases. Nat Prod Chem Res 2: 153. 2014.
