أعلن رئيس جنوب أفريقيا، جاكوب زوما، استقالته من منصبه مساء اليوم الأربعاء، مذعنا لمطالب حزب النؤتمر الوطني الافريقي الحاكم، الذي ينتمي إليه، واضعا حدا لتسمع سنوات من حكمه. ورغم الفضائح التي رافقته في سنوات حكمه، قال زوما في خطاب الوداع، إنه لا يتفق مع الطريقة التي دفعه بها الحزب لترك الرئاسة، مباشرة بعد انتخاب قيادة جديدة للحزب الحاكم. حزب المؤتمر الحاكم كان قد قرر بشكل رسمي فجر اليوم الثلاثاء عزل جاكوب زوما من رئاسة البلاد، وذلك بعد اجتماع مطول لتحديد مصير زعيم أثارت أعوامه في السلطة انقساما واسعا. وجاء قرار اللجنة التنفيذية بالحزب في الساعات الأولى من الصباح بعد مناقشات مكثفة استمرت 13 ساعة وعقب اجتماع مباشر بين زوما ونائبه سيريل رامافوسا الذي يفترض أنه سيخلفه. ورغم قرار اللجنة التنفيذية بالحزب عزل زوما، أشارت تقارير إعلامية إلى أن الرئيس الذي يبلغ من العمر 75 عاما قد يرفض الامتثال للقرار مما قد يضطر الحزب لعزله عن طريق البرلمان. وقبل منتصف الليل بقليل قالت هيئة الإذاعة والتلفزيون في جنوب أفريقيا إن رامافوسا أبلغ بنفسه زوما بأن أمامه 48 ساعة لتقديم استقالته. وقال مصدر بارز في الحزب في وقت لاحق لرويترز إن زوما صرح بوضوح بأنه لن يترك منصبه.