أحيى المنتخب الكوستاريكي آماله في التأهل، بالانتصار على اليابان بهدف نظيف، في المباراة التي جرت أطوارها اليوم الأحد، على أرضية ملعب أحمد بن علي المونديالي، بمدينة الريان القطرية، لحساب الجولة الثانية من دور مجموعات نهائيات كأس العالم قطر 2022. ودخل المنتخب الكوستاريكي المباراة في جولتها الأولى عازما على افتتاح التهديف مبكرا، ومن تم البحث عن تأمين النتيجة لتعويض الخسارة الأولى التي تعرض لها أمام إسبانيا بسباعية نظيفة، فيما بدأ اليابان الشوط الأول مندفعا مع الالتزام الدفاعي أملا في التسجيل، علما أن الانتصار سيقوده إلى التأهل للدور الثاني قبل مباراته الأخيرة أمام أبناء إنريكي. وواصل رفاق نافاس البحث عن الهدف الأول من خلال المحاولات التي أتيحت له دون تمكنه من ذلك، جراء التسرع وقلة التركيز في اللمسة الأخيرة، فيما ظل المنتخب الياباني يناور بين الفينة والأخرى سعيا منه لمواصلة تألقه وتحقيق الانتصار الثاني، بعد فوزه في لقائه الأول على ألمانيا بهدفين لهدف. ولم تشهد الدقائق الأخيرة أي جديد من ناحية عداد النتيجة، بعد تواصل غياب النجاعة الهجومية، لتنتهي بذلك الجولة الأولى كما بدأت على واقع البياض، ويتأجل الحسم في هوية المنتصر إلى غاية الشوط الثاني، علما أن التعادل سيقرب اليابان من التأهل، فيما سيعقد من مأمورية كوستاريكا. وبدأ المنتخب الياباني الجولة الثاني ضاغطا منذ البداية، أملا في افتتاح التهديف، وهو ما كاد أن يحققه في الخمس دقائق الأولى لولا التدخل الجيد لنافاس، فيما اعتمد رفاقه على الهجمات المرتدة في ظل الاندفاع المتواصل للساموراي، أملا في مباغثة اليابانيين بهدف ضد مجريات اللعب، يحيون به آمالهم في التأهل للدور الثاني. واستمر اليابان في نهجه الهجومي سعيا منه لافتتاح التهديف، ومن الحفاط على تقدمه لضمان التأهل إلى ثمن نهائي كأس العالم قطر 2022، قبل مباراته الأخيرة بدور المجموعات أمام المنتخب الإسباني، فيما ظلت كوستاريكا تدافع عن مرماهما مع بعض المحاولات المحتشمة، لعلها تجد الثغرة التي ستمكنها من الوصول إلى شباك غوندا، الذي كان مرتاحا في مرمله منذ بداية الجولة الثانية. وتمكن المنتخب الكوستاريكي من تسجيل الهدف الأول في الدقيقة 80 عن طريق اللاعب كيشير فولر، ليجد اليابان نفسه متأخرا في النتيجة، بعدما كان يمني النفس في التقدم لضمان التأهل للدور الثاني، فيما عاد رفاق نافاس أدراجهم للحفاظ على تقدمهم الذي سيحيي آمالهم في التواجد بثمن النهائي، بعدما انهزم في اللقاء الأول أمام إسبانيا بسباعية نظيفة. وحاول اليابان إدراك التعادل من خلال الفرص التي أتيحت له في الدقائق الأخيرة، دون تمكنه من ذلك، جراء الدفاع الكوستاريكي بعدد كبير من اللاعبين، فيما ظلت كوستاريكا تناور بين الفينة والأخرى، معتمدة على الهجمات المرتدة التي لم تسفر عن أي جديد، لتنتهي المباراة بانتصار رفاق نافاس بهدف نظيف على الساموراي. ورفع المنتخب الكوستاريكي رصيده إلى ثلاث نقاط في ثالث المجموعة الخامسة، التي تتصدرها إسبانيا بالرصيد ذاته، فيما احتل اليابان الوصافة بثلاث نقاط كذلك، بينما تذيلت ألمانيا الترتيب بدون رصيد.
