الكوت ديفوار تحطم آمال مالي وزامبيا الحصان الأسود للبطولة فجرت زامبيا مفاجأة من العيار الثقيل بعدما أطاحت بمنتخب غانا من المربع الذهبي، وتحجز بطاقتها إلى نهائي كأس الأمم الإفريقية لكرة القدم المقامة في غينيا الاستوائية والغابون، للمرة الثالثة في تاريخها إثر فوزها على المنتخب الغاني بهدف لصفر أول أمس الأربعاء بباتا في نصف النهائي الأول. وقاد إيمانويل مايوكا الذي سجل الهدف في الدقيقة 78، المنتخب الزامبي إلى تحقيق الفوز الثاني على نظيره الغاني مقابل هزيمتين في المواجهات الأربع المباشرة بينهما، لتتحطم بذلك آمال الغانيين في إحراز اللقب القاري، والذي كانوا من أبرز المرشحين لنيله في النسخة الحالية إلى جانب الكوت ديفوار. ولم تسبق لزامبيا إحراز اللقب، لكنها تلعب دائما دورا هاما في النهائيات وتبلغ أدوارا متقدمة، وهي التي أهدرت فرصة إحراز اللقب مرتين، الأولى عام 1974 بمصر عندما خسرت أمام الزايير (الكونغو الديمقراطية حاليا) بهدفين لصفر في المباراة النهائية المعادة ((تعادلا في الأولى 2-2)، والثانية عام 1994 بتونس لكنها خسرت أمام نيجيريا (1-2)، كما أنها حلت ثالثة 3 مرات أعوام 1982 بليبيا، و1990 بالجزائر، و1996 بجنوب إفريقيا. وفي المباراة الثانية، لحق المنتخب الإيفواري بنظيره الزامبي إلى المباراة النهائية، بعدما حقق فوزا مستحقا على جاره المالي بهدف للاشيء سجله جيرفي ياو كواسي «جرفينيو» في الدقيقة 45 على ملعب الصداقة بليبروفيل، وذلك بحضور أسطورة كرة القدم البرازيلي بيليه ورئيس الاتحاد الأوروبي للعبة الفرنسي ميشال بلاتيني إلى جانب رئيس الغابون علي بونغو. وبهذا الفوز، وصل منتخب «الفيلة» للمرة الثالثة إلى المباراة النهائية بعد الأولى عام 1992 عندما توجت باللقب الوحيد، و2006 عندما خسرت أمام مصر بركلات الترجيح، مسجلا الفوز الخامس على التوالي لساحل العاج في النسخة الحالية والحادي عشر على التوالي منذ انطلاق التصفيات. وتابعت ساحل العاج أفضليتها على جارتها مالي وحققت فوزها الخامس عشر في 22 مباراة جمعت بينهما حتى الآن مقابل 6 تعادلات وخسارة واحدة كانت في مباراة ودية، في حين فشلت مالي في بلوغ المباراة النهائية الثانية في تاريخها بعد الأولى في مشاركتها الأولى عام 1972 عندما خسرت أمام الزايير. تجدر الإشارة إلى أن الكوت ديفوار تلتقي في المباراة النهائية الأحد على الملعب ذاته مع زامبيا، فيما تلتقي مالي مع غانا على المركز الثالث يوم غد السبت في مالابو.
