Le président iranien, Mahmoud Ahmadinejad, a déclaré que son pays comptait installer 100.000 centrifugeuses pour enrichir l'uranium, chiffre bien supérieur à celui présenté jusqu'alors, rapporte l'agence de presse iranienne Isna. "Nous avons l'intention d'installer 100.000 centrifugeuses et, si Dieu le veut, l'Iran sera en mesure de répondre à ses besoins en combustible nucléaire d'ici l'année prochaine", a déclaré le président, cité par Isna. L'année iranienne commence en mars. Les centrifugeuses servent au processus d'enrichissement d'uranium, lequel peut servir à la fabrication d'armes nucléaires. Téhéran maintient que son programme atomique est purement civil, mais les Etats-Unis sont persuadés que les Iraniens cherchent à se doter de l'arme atomique. La semaine dernière encore, Ahmadinejad avait déclaré que l'Iran projetait d'installer 60.000 centrifugeuses, afin, selon lui, de produire du combustible pour centrales nucléaires. L'Iran compte mettre en service sa première centrale nucléaire, qui a déjà subi plusieurs retards, en 2007. Jusqu'à présent, l'Iran dispose de deux cascades de 164 centrifugeuses. Ces cascades, en l'état, mettraient plusieurs années avant de produire suffisamment de matériaux pour fabriquer une bombe atomique. Les Nations unies exigent de l'Iran qu'il suspende ses travaux d'enrichissement d'uranium. Les diplomates occidentaux se demandent pourquoi l'Iran poursuit ses activités d'enrichissement alors même que le pays ne dispose toujours pas d'une centrale nucléaire. Selon eux, il serait plus rentable pour les Iraniens d'acheter du combustible nucléaire sur les marchés mondiaux.
