Avec l'incarcération d'Otegi, le processus de paix avec ETA est définitivement enterré. Madrid de notre correspondant A près la politique de la carotte, celle du bâton. Au lendemain de la rupture par ETA d'un cessez-le-feu de quinze mois, Madrid choisit la fermeté. Après le retour en prison de l' etarra de Juana Chaos et l'interpellation, jeudi, de trois activistes armés près de Lourdes, le chef de file indépendantiste Arnaldo Otegi est entré en prison. Le leader de Batasuna - vitrine politique d'ETA interdite mais qui a pignon sur rue - a été condamné jeudi par l'audience nationale, le tribunal antiterroriste espagnol, à quinze mois d'emprisonnement. Il lui est reproché d'avoir fait «l'apologie du terrorisme» lors d'un hommage rendu en décembre 2003 à Beñaran Ordeñana alias «Argala», une des figures historiques d'ETA. Charismatique. Le gouvernement dit «respecter la décision judiciaire». Mais personne ne doute que les socialistes au pouvoir sont derrière l'incarcération d'Arnaldo Otegi qui, malgré ses casseroles judiciaires, avait évité la prison. L'emprisonnement du chef charismatique de Batasuna, qualifié de « très grave » par la direction de son parti, enterre définitivement le processus de négociation engagé en mars 2006 entre Madrid et ETA. Car, avec le dirigeant de l'organisation séparatiste Josu Ternera, partisan lui aussi d'une «solution négociée du conflit basque» avec l'Etat espagnol, Arnaldo Otegi, 47 ans, a été l'interlocuteur privilégié de Madrid. En novembre 2004, dans le grand stade de Saint-Sébastien, il se prononce pour la première fois en faveur d'une «issue pacifique». Autre fait sans précédent : il «déplore» l'attentat de l'aéroport de Madrid, qui a fait deux morts, et affirme que «c'est une erreur de construire un Etat indépendant à travers la lutte armée». Inféodation. Pourtant, celui que certains ont vu comme «le Gerry Adams basque» (le leader républicain irlandais) n'a pas su - ou n'a pas pu - en finir avec l'inféodation historique de Batasuna à ETA. Otegi en paie aujourd'hui le prix. F.M.
