Le football national et le Raja de Casablanca en deuil. Le joueur international de l'équipe des Verts, Zakaria Zerouali est décédé, dans la nuit de dimanche à lundi, des suites d'une maladie, apprend-on auprès de la clinique où il a été récemment hospitalisé. Souffrant de l'Hépatite C, feu Zerouali a été victime d'une intoxication médicale, selon des sources de la clinique de Mers Sultan. Zerouali, 30 ans, avait évolué au Mouloudia d'Oujda avant de rejoindre son club préféré, le Raja de Casablanca, avec lequel il a remporté des titres nationaux et continentaux. Après une expérience professionnelle en Belgique, il a regagné son équipe rajaouie dans la période des transferts en fin de la saison écoulée. De nature calme et sérieu, Zerouali n'a jamais eu besoin de temps pour s'acclimater avec le groupe des Verts. Il s'est vite intégré juste après son retour au Raja qui venait de clôturer la saison sur un titre de champion. En sa qualité de défenseur latéral, il a vite repris son poste pour remplir le vide dont a souffert énormément son équipe, tout au long de la saison. Absent depuis la sanction sévère de la Champion's league de la saison écoulée quand le Raja fut éliminé en Angola par le Club de Petro, Zerouali a choisi de réapparaitre plus tard mais seulement pour fêter avec ses coéquipiers le dixième titre du championnat national équivalent à la première étoile convoitée depuis fort longtemps. Cependant, en compétition africaine il n'a pas eu de chance, encore une fois. Il n'a joué que périodiquement en phases des groupes de la Ligue des Champions que le Raja a quittée pour la seconde année consécutive. Son dernier match avec le Raja était face au MAS comptant pour la seconde journée du championnat national de cette saison, match sanctionné d'un nul équitable de (1-1). Zerouali nous a quittés silencieusement et subitement. Il a fait ses adieux à un moment où son équipe rajaouie a tellement besoin de lui pour colmater ses brèches et résoudre tous ses problèmes dans l'espoir de retrouver sourire, confiance et les victoires d'hier... Personne ne s'attendait à une telle disparition. Mais Dieu a ainsi voulu. Plusieurs personnalités, en l'occurrence, les autorités locales à leur tête le gouverneur d'Al Fida Mersultan, Mohamed Aarif, les amis et proches du regretté, les dirigeants et joueurs des deux équipes casablancaises, Raja et Wydad, nouveaux et anciens… se sont rendus, lundi, sur place pour lui rendre un dernier hommage. La dépouille de Zerouali a quitté la clinque, lundi vers midi, en direction de l'aéroport Mohammed V où elle a été transportée à bord d'un avion à destination de Berkane, sa ville natale. Il y sera inhumé, ce mardi, en présence de sa famille, ses proches, ses coéquipiers du MCO, de la RSB, des joueurs et des supporters du Raja de Casablanca… Nos sincères condoléances à sa famille, grande et petite, au sein du Raja et du MCO et à tous ses proches. Que Dieu ait son âme en Sa Sainte Miséricorde. Nous sommes à Dieu et à Lui nous retournons.
