L'entraîneur français Henri Michel est au Maroc pour la quatrième fois. A deux reprises en équipe nationale et la même chose au Raja de Casablanca qu'il vient de retrouver. Nommé vendredi dernier, il succèdera au Portugais José Romao, remercié après avoir raté le titre de champion du Maroc qu'il avait gagné avec le Raja, la saison précédente. Henri Michel a signé un nouveau contrat d'une saison renouvelable avec le Raja. Il sera présent lors de la reprise des entraînements à la mi juillet prochain, en prévision du prochain championnat national, a précisé le club rajaoui qui s'est contenté d'annoncer la nouvelle dans son site internet. Le retour d'Henri Michel à la tête du staff technique des Verts a également coïncidé avec le retour de Abdeslam Hanat à la présidence du club, au terme de l'Assemblée générale du 4 juin courant. Henri Michel, un entraîneur qui aime le Maroc, est considéré comme citoyen du pays, depuis sa participation honorable à la tête des Lions de l'Atlas en Coupe du Monde en 1998. L'équipe nationale avait, rappelle-t-on, quitté le Mondial français sur une belle victoire de (3-0) sur l'Ecosse. Victoire qui aurait pu permettre au Maroc de se qualifier au second tour sans le match trafiqué du Brésil battu par la Norvège pour nous barrer la route des huitièmes de finale. Le Brésil, déjà qualifié, a levé le pied pour favoriser la Norvège au détriment du Maroc, qui avait une très bonne équipe nationale capable de mieux réussir. C'était la meilleure performance d'Henri Michel à la tête de l'équipe nationale, avec laquelle il a joué trois coupes d'Afrique des nations, deux lors de son premier mandat (1995-2000) et une lors de la saison (2007-2008). Des CAN ratées, la première au Burkina Faso en 1998 (élimination au 2e tour) et les autres au Nigeria en 2000 et Ghana en 2008 (éliminations précoces). Henri Michel avait réussi ses débuts comme entraîneur des sélections françaises (médaille d'or olympique aux JO de 1984 à Los Angeles avec l'équipe espoir et une troisième place au Mondial mexicain de 1986 avec l'équipe senior. Il a aussi dirigé des sélections africaines comme le Cameroun au Mondial de 1994, la Tunisie (2001-2002) et la Côte d'Ivoire de 2004 à 2006 avec laquelle il a disputé la finale de la CAN égyptienne remportée par les Pharaons. Au Maroc, il revient aujourd'hui pour une nouvelle expérience avec son équipe préférée, le Raja, qui a un double objectif à réaliser. Rebondir en championnat national mais aussi en Ligue des champions d'Afrique. Sans oublier la Coupe du Trône dont le coup d'envoi des éliminatoires est prévu pour le mois d'août prochain, avant la reprise du championnat national. Une lourde responsabilité sur le dos d'Henri Michel qui avait raté le titre de champion du Maroc avec la Raja, dans le dernier match de la saison 2003-2004 face au KACM, auteur d'un nul (2-2) arraché dans les dernières minutes de la rencontre, ce qui profite au HUSA, sacré champion de la saison à cette époque. Henri Michel, consolé d'avoir remporté la Coupe du Trône au détriment du MAS, allait s'imposer par la suite, en finale de la Coupe d'Afrique de la CAF remportée par les Verts aux dépens des Camerounais du Coton Sport Garoua. Henri Michel qui serait secondé par l'ancien encadreur du club, M. Boucheta, semble confiant pour réussir sa nouvelle mission. Le Raja doit bien saisir l'occasion, non seulement par le débarquement de son ancien entraîneur, qui connaît bien le football marocain et africain, mais aussi renforcer ses rangs par le recrutement des joueurs qu'il faut à la place qu'il faut. Un grand club comme le Raja n'a plus aucune excuse de sortir les mains vides, ni en championnat national, ni en ligue des champions… Idem pour Henri Michel, un entraîneur toujours à la recherche de la gloire…
