Le Maroc occupe toujours la 61e place dans le classement mondial de la Fédération internationale de football, publié le 18 janvier courant. En tête du tableau, aucun changement n'a été enregistré. Le Top 10 de la FIFA est toujours le même avec l'Espagne, championne du monde en 2010, qui est toujours aux commandes. Les Pays-Bas finalistes du Mondial sud-africain ont conservé la seconde place aux côtés de l'Allemagne, l'Uruguay et l'Angleterre. La seconde moitié du Top 10 est toujours occupée par des sélections qui ont déçu au dernier Mondial comme le Brésil, le Portugal, l'Italie, l'Argentine en compagnie de la Croatie qui garde sa 8e place en dépit de son absence au dernier rendez-vous planétaire. Le Maroc qui a également brillé par son absence au Mondial sud-africain pour la troisième fois successive après les rendez-vous de 2006 en Allemagne et 2002 en Corée-Japon, se bat toujours pour améliorer sa place mondiale et renouer avec le passé glorieux d'antan. Le meilleur classement de l'équipe nationale qui remonte en avril 1998 reste la 10ème place. Ce fut lors de la génération de Mustapha Hajji qui avait remporté le trophée du Ballon d'Or d'Afrique suite à deux participations honorables avec l'équipe nationale à la CAN 1998 au Burkina Faso et en Coupe du Monde de la même année en France sous la houlette de l'entraîneur Henri Michel. Ce fut le dernier mondial de l'équipe nationale qui souhaite rebondir en se qualifiant au prochain Mondial 2014 au Brésil après avoir retrouvé la CAN 2012, compétition africaine qu'il a ratée en 2010. La génération d'aujourd'hui menée par le frère de Mustapha Hajji, Youssef, sociétaire du Stade Rennais de France autour d'une armada de joueurs d'Europe qui promettent beaucoup. On donne à titre d'exemple Mehdi Benatia du club italien d'Udinese, Oussama Saïdi du club néerlandais SC Heereneveen, Marouane Chamakh qui ne joue certes pas avec son club anglais d'Arsenal et qui souhaite retrouver le championnat de France après un parcours honorable avec son équipe préférée de Bordeaux… Tous sont appelés à redonner à l'équipe du Maroc la place qu'elle mérite aussi bien à l'échelon mondial qu'à celui continental où les Lions de l'Atlas se maintiennent aujourd'hui à la 11è place derrière la Côte d'Ivoire, le Ghana, l'Algérie, l'Egypte, le Sénégal, le Nigéria, le Cameroun, le Cap Vert, la Tunisie et la Sierra Leone. Au niveau arabe, la sélection nationale est toujours en 4è position derrière l'Algérie, l'Egypte, et la Tunisie. Les hommes de l'entraîneur belge, Eric Gerets, qui viennent de dominer les Suisses de Grashopper Zürich en amical par (3-1), lundi dernier à Marbella, grâce à un triplé de Youssef Hajji, méritent mieux. Attendons confirmation dans quelques jours à Libreville avec les matches du premier tour de la CAN 2012 qui commencera le 21 janvier jusqu'au 12 février prochain. Le Maroc qui ouvrira le bal face à la Tunisie (23 janvier), puis le Gabon (27 janvier) et le Niger (31 janvier), devra aller loin dans l'espoir de renouer avec le seul sacre continental qu'il a dans son palmarès après celui de 1976 à la CAN d'Ethiopie. La balle est dans le camp de Gerets et son équipe…
