L'Italienne Schiavone l'emporte logiquement La logique a été respectée au terme de la 13e édition du Grand Prix Lalla Meryem de tennis sur terre battue, un tournoi du circuit WTA doté de 235.000 dollars US et organisé pour la première fois à Marrakech. L'Italienne Francesca Schiavone, la joueuse la plus en forme, a imposé sa loi en battant l'Espagnole Lourdes Dominguez Lino (59e mondiale), en deux sets 6-1 6-3, après 1h et demie de jeu dans une finale séduisante. Schiavone devient ainsi la 3e Italienne à remporter le trophée du Grand Prix Lalla Meryem succédant ainsi à ses compatriotes Rita Grande en 2003 et Alberta Brianti en 2011. Réussissant un parcours sans faute, Schiavone, la Milanaise, a dominé la Sud-africaine Chanelle Scheepers au dernier carré (7-6, 6-1) et auparavant en quart de finale, la Française Alizé Cornet (33e mondiale), une des favorites de ce rendez-vous. Dominguez Lino, la Galicienne qui avait accédé en finale au détriment de la Luxembourgeoise Mandy Minella en trois sets (2-6, 6-0, 6-1) avait brillé également auparavant en éliminant en quart la tenante du titre, la Néerlandaise Kiki Bertens. C'est ce qui a donné une allure un peu rythmée et un charme à ce 13e Grand Prix Lalla Meryem organisé pour la première fois à Marrakech. Schiavone est l'une des grandes joueuses du rendez-vous marrakchi ayant connu l'engagement des tenniswomen classées dans le Top 90 et qui nous ont permis de suivre un très bon tournoi. Il a été marqué par un suspense jusqu'au bout où Schiavone a fait preuve de grande maturité, de grande condition physique et a surtout fait jouer son expérience pour venir à bout de son ultime victime, Dominguez Lino, qui a essayé de résister mais en vain. Ayant toutes les deux 32 ans, elles ont réussi un bon tournoi mais le dernier mot est revenu à la plus forte, Schiavone, qui se trouve au sommet et qui est victorieuse de cinq tournois WTA, dont les Internationaux de Rolland Garros en 2010 et finaliste en 2011 dans le même tournoi parisien. Dans l'épreuve du double, mission également accomplie pour les tenniswomen Timea Babos de Hongrie et Mandy Minella de Luxembourg qui ont remporté le titre au détriment du duo composé de la Croate Petra Martic et la Française Kristina Mladenovic, en deux sets (6/3, 6/1). Babos et Minella, qui n'avaient pas de chance en simple en étant éliminées, l'une au premier tour et l'autre en demi-finale, se sont rachetées de la plus belle manière au double. Elles avaient accédé en finale aux dépens des Espagnoles Lourdes Dominguez Lino et Arantxa Parra Santonja (3-6, 7-6 (1), 10-8), alors que leurs victimes du jour s'étaient imposées devant l'Ukrainienne Olga Savchuk et la Sud-africaine Chanelle Scheepers (6-4, 6-0). C'est ainsi que Babos et Minella ont succédé au palmarès de l'épreuve au duo russo-tchèque Alexandra Panova/Petra Cetkovsk, vainqueur de l'édition 2012. En somme, le 13e Grand Prix Lalla Meryem qui a atterri pour la première fois à Marrakech a tenu ses promesses au terme d'une finale présidée par Fayçal Laraïchi, président de la FRMT, en compagnie de la majorité des membres fédéraux dont le nouveau secrétaire général, M'hamed Lhamidi et le vice-président Aziz Laârraf qui a supervisé le tournoi de bout en bout en compagnie de Aziz Tifnouti, président du club organisateur, le RTCMA , et Hicham Arazi qui vient de réussir sa première mission en tant que directeur du tournoi. Arazi qui a apprécié le niveau de jeu de ce tournoi très élevé, avec un tableau de haute facture et des joueuses très expérimentées et d'une grande rigueur tactico-technique, a cependant regretté la piètre prestation des joueuses marocaines qui ont encore une fois brillé par leur sortie prématurée, Fatima Zohra Allami et Lina Qostal au tableau final, Nadia Lalami, Zineb El Houari et Ghita Attik au tableau qualificatif. A cette occasion, il a confirmé que le Grand Prix Lalla Meryem représente une occasion idéale pour que les tenniswomen marocaines puissent acquérir davantage d'expérience en côtoyant des joueuses mondiales de grand calibre. A nos joueuses de tirer les leçons qui s'imposent...
