Les championnats du monde d'athlétisme 2013 de Moscou, qui sont à leur 14e édition, ont commencé le samedi 10 août et se poursuivront jusqu'au 18 du mois courant. Plusieurs pays participent à ces Mondiaux dont le Maroc qui y est engagé avec une sélection de 21 athlètes, Dames et Hommes. La majorité des athlètes marocains est composée de jeunes pousses qui tenteront de tracer leur chemin afin de replacer l'athlétisme national sur de bons rails et vers de lendemains meilleurs. La mission des athlètes marocains ne sera pas de tout repos à l'occasion de ces Mondiaux de Moscou marqués par l'engagement des géants de l'athlétisme. Les premières grandes finales disputées en ouvertures, samedi dernier, ont été dominées par le Britannique Mo Farah, vainqueur de l'or du 10.000 m et la Kényane Edna Kiplagat qui a remporté le métal précieux du marathon. Mo Farah, vainqueur de cette course de 10 km longtemps dominée par la légende éthiopienne, Hailé Gebreselassie, a fait un chrono de 27 min 21 sec 71/100e, devançant le tenant du titre, l'autre Ethiopien Ibrahim Jeilan (27:22.23) et le Kenyan Paul Tanui, médaille de bronze (27:22.61). Farah qui a travaillé dur pour cette médaille a fait la loi de cette course au moment où l'histoire ne s'est pas répétée pour Jeilan qui reste un grand athlète et un grand performeur comme a concédé le nouveau champion du monde à l'arrivée. Pour la Kényane Edna Kiplagat, elle est devenue à Moscou la première femme à conserver le titre mondial du marathon qu'elle a remporté lors de la récente édition de Daegu en 2011. Kiplagat, qui fêtera bientôt ses 34 ans, s'est imposée grâce à un chrono de 2h 25 min 44 sec, en devançant l'Italienne Valeria Straneo (2h 25:58.) et la Japonaise Kayoko Fukushi (2h 27:45.). C'est une très belle performance de Kiplagat qui vient de courir son 9e marathon et qui a confirmé la domination de ses compatriotes qui excellent sur la plus longue des distances olympiques. Les athlètes marocains devront s'y inspirer. Les premiers à entrer en lice ont réussi le départ. Sur l'épreuve du 800 m Samir Jamma et Amine El Manaoui se sont qualifiés pour les demi-finales. Jamma a décroché son ticket en terminant 3e de la 4ème série qualificative avec un temps de 1:46.94. L'Américain Nick Symmonds 1er (1:46.90) et le Qatari Musaeb Abdulrahman Balla 2e (1:46.94) sont les deux autres qualifiés. El Manaoui a obtenu son ticket en occupant la 3e place de la 6eme série qualificative avec un temps de 1:47.15. Le Djiboutien Ayanleh Souleiman 1er (1:46.86) et le Kenyan Anthony Chemut 2e (1:47.13) sont les deux autres qualifiés de la série ce cette course dont les demi-finales se sont disputées, dimanche. Par contre, l'épreuve du 3000 m steeple verra la participation de la Marocaine Salima El Ouali Alami qui s'est qualifiée pour la finale, samedi. El Ouali Alami a assuré sa place en finale, prévue ce mardi, en terminant 5e de la 1ère série qualificative signant un temps de 9:39.95. Les cinq autres qualifiées de cette série sont les Kenyanes Milcah Chemos Cheywa, 1ère (9:36.16), Hyvin Kiyeng Jepkemoi, 2e (9:36.19), l'Ethiopienne Sofia Assefa (9:36.66), l'Ukrainienne Valentyna Zhudina 4e (9:37.79) et l'Allemande Gesa Felicitas Krause 6e (9:42.19). L'autre marocaine en lice dans les qualifications du 3.000m steeple, Bouaasayriya Kaltoum n'a pas réussi à se qualifier. On s'attend à des résultats les plus probants pour les athlètes marocains qui semblent plus que motivés pour faire l'essentiel et nous faire oublier les deux éditons précédentes (Daegu 2011, Berlin 2009), où la moisson fut des plus pauvres avec un double zéro médaille. La sélection nationale qui s'est envolée pour la Russie en deux temps, un premier groupe d'athlètes le 7 août, ensuite le second 3 jours plus tard, sera menée par certains athlètes dont Abdalaâti Iguider sur lequel on compte beaucoup. Iguider, seul médaillé en bronze aux derniers JO 2012, est très attendu sur les épreuves des 1 500 et 5 000m à Moscou. Notre champion du monde en salle du 1 500m et 6e également sur 5 000m lors des même JO de Londres, reste un sérieux espoir pour dérocher une médaille à Moscou. Iguider, le natif d'Errachidia, sera épaulé par ses compatriotes Aziz Lahbabi et Othmane El Goumri sur la distance de demi-fond, tandis que Zakaria Maâzouzi et Mohamed Mestaoui l'accompagneront sur le 1 500m. Sur le marathon, on garde espoir toujours pour Jaouad Gharib, l'autre rare satisfaction de l'athlétisme national qui reste auréolé de ses deux titres mondiaux successivement remportés. Gharib qui a la confiance d'être sollicité par la Direction technique nationale pour faire le voyage à Moscou même s'il n'a plus couru depuis longtemps, sera épaulé par Hamid Ezzine, Mohamed Boulama et Jaouad Chemlal qui participeront également au 3000m steeeple, tandis que Amine El Menyaoui, Jamaâ Samir sont engagé au 800m. Le Maroc est également représenté par Aziz Ouhadi qui le seul à prendre le courage de défendre les couleurs nationales sur les courtes distances (100 et 200m). Côté Dames, les espoirs sont fondés sur Malika Akkaoui pour monter sur le podium. Détentrice de la meilleure performance mondiale de l'année sur 800 m (1:57.64), Akkaoui constitue la tête d'affiche de l'équipe nationale féminine en compagnie de Halima Hachlaf sur la même distance. Les autres athlètes ont également leurs chances à tenter après leurs prestations bonnes dans l'ensemble lors des récents meetings européens à l'image d'Ibtissam Lakhouad, Siham Hilali et Rabbab Arrafi sur l'épreuve du 1500 m sans oublier Salima El Ouali (3 000 m steeple) et Hayat Lambarki (400 m haies) qui sont également pressenties pour faire bonne figure. Bonnes chances à nos athlètes qui ne veulent rester les mains vides et qui sont appelés à renouer avec les victoires d'antan à l'occasion de ce nouveau rendez-vous de Moscou... *** Le Maroc à travers ses Mondiaux d'athlétisme Le bilan de la participation marocaine aux Mondiaux d'athlétisme reste mitigé dans l'ensemble. Seulement une moisson de 27 médailles, 10 en or, 11 en argent et 6 en bronze, ont marqué le bilan de la participation marocaine aux Championnats du monde d'athlétisme depuis la première édition en 1983 à Helsinki en Finlande au cours de laquelle le légendaire Saïd Aouita avait décroché la médaille de bronze du 1500m. Si les éditions de Daegu en 2011, Berlin en 2009 et plus tard à Stuttgart en 1993 restent un mauvais souvenir dans l'histoire de l'athlétisme national avec 0 médaille, celle de Séville en 1999 demeure par contre la plus prolifique. Lors de cette édition ibérique, le Maroc avait remporté 5 médailles, l'or pour Hicham El Guerrouj (1.500m) et Salah Hissou (5.000m), l'argent pour Nezha Bidouane (400m haies) et Zahra Ouaziz (5000m), et le bronze Ali Zine (3000m steeple). L'athlétisme marocain qui s'était alors classé au 5è rang mondial, avait également brillé aux Jeux Olympiques depuis la première participation à l'édition de Rome en 1961 grâce à Abdeslam Radi qui a réussi à monter sur le podium et ce, en décrochant la médaille d'argent dans l'épreuve du marathon. C'est dire que l'athlétisme avait toujours porté bonheur au sport marocain, même s'il n'a pu remporter aucune médaille par la suite lors des Olympiades de Tokyo en 1964, de Mexico en 1968, de Munich en 1972, et de Montréal en 1976. Absent lors de l'édition de 1980 à Moscou, le Maroc allait inscrire son nom en lettres d'or aux JO de Los Angeles en 1984 grâce aux 2 médailles d'or remportées par Saïd Aouita (5000 m) et Nawal El Moutawakkil (400m haie). Mais le maître incontesté du demi-fond n'est autre que Hicham El Guerrouj qui arrive en tête des athlètes marocains médaillés avec un double métal précieux (1500 et 5000m) aux JO d'Athènes 2004 et aussi et surtout aux différents Championnats du monde sur l'épreuve du 1500m avec un total de quatre médailles obtenues, dont trois en or décrochées en 1997 à Athènes, à Séville 1999 et à Edmonton 2001, et une en argent à Göteborg en 1995. Par contre la reine du 400m haies Nezha Bidouane vient en deuxième position avec trois médailles, deux en or obtenues aux Mondiaux d'Athènes en 1997 et la troisième à Edmonton en 2001, et l'autre d'argent à Séville en 1999. De beaux souvenirs de l'athlétisme marocain qui, aujourd'hui, n'est plus comme avant. Le Maroc souhaite effacer l'éponge sur les 0 médailles des deux récentes éditions des Mondiaux de Berlin en 2009 et Daegu en 2011. Les 21 athlètes marocains présents à cette édition de Moscou 2013 sont plus ou moins expérimentés avec de jeunes espoirs qui tenteront de créer la surprise et surtout ne pars revenir les mains vides, avec au moins une médaille au coup....
