Il n'aura pas fallu plus de six ans pour que LEMO (Les eaux Minérales de Oulmès) réinvestissent le secteur des boissons gazeuses. Vraisemblablement, les Bensaleh, famille propriétaire de LEMO via leur holding Holmarcom, n'ont pas dit leur dernier mot en la matière. Car l'on sentait bien que c'était à contre cœur qu'ils avaient cédé leur usine de soft drink à l'indien Varun Beverage en 2010. A l'époque, le groupe avait prétexté une diversification insuffisamment rentable et incohérente avec la commercialisation des eaux minérales. Mais déjà à ce moment-là la place financière avait eu une lecture différente de cette cession.«Je pense que cette cession s'explique par le retard pris par Holmarcom dans la levée d'un emprunt obligataire de 350 millions de dirhams prévu en 2010 et qui avait pour objet le remboursement partiel des dettes bancaires, ainsi que le financement de futurs projets. L'opération n'ayant pas eu lieu, le groupe est allé chercher le cash ailleurs», avait déclaré un analyste financier. Aujourd'hui, les difficultés financières semblent dépassées puisque la société des Eaux minérales d'Oulmes (LEMO) vient de conclure un partenariat avec la société japonaise Suntory Beverage and Food (SBF), qui pour rappel a acquis en 2009 Orangina Schweppes en France. L'objectif est de développer au Maroc la gamme de boissons sans alcool de SBF, telles Orangina et Schweppes bien évidemment, mais également d'autres marques comme Oasis, Sunny Delight, Gini, ... qui recèlent un important potentiel de développement au Maroc. Ce partenariat se fera à deux niveaux. D'abord il s'agit de créer une société commune qui détiendra les licences d'exploitation des marques du portefeuille de SBF. Elle gérera les opérations commerciales, le marketing et la distribution des produits. En parallèle, l'entreprise marocaine se lancera dans la mise en place d'une unité industrielle détendue à 100% par LEMO. Elle sera le partenaire industriel exclusif du nouvel opérateur commercial pour la production de ses boissons non alcoolisées. Reste à savoir quelles seront les marques du portefeuille de SBF concernées par ce partenariat, même si plusieurs organes de presse de la place évoquent principalement l'emblématique Orangina.
