Le Conseil d'Administration de l'Itthiad Riadi de Tanger a pris la sphère sportive de court. Dimanche 16 avril, Il décide de démettre l'entraineur de sa première équipe, Abdelhak Benchikha, de ses fonctions en réponse au revers essuyé, 24 heures auparavant, en Coupe de la CAF face aux guinéens du Horoya Conakry. Il faut dire que le Conseil était divisé depuis un certain temps, entre les supporters du maintien de Benchikha à son poste jusqu'à la fin du contrat qui le lie à l'IRT et qui prend fin cet été, et ceux qui désiraient le voir partir, arguant que la principale cause des résultats «moyens» de l'Ittihad est la détérioration de la relation de l'Algérien avec ses joueurs. Après une saison 2015/2016 réussie, où le club fraîchement monté de la D2 s'est classé 3e de la Botola Pro, décrochant avec les honneurs un ticket pour sa première participation continentale, l'IRT rame depuis un bout de temps, du moins par rapport à la saison dernière. L'équipe est actuellement 6e du championnat avec 35 pts recueillis en 21 matchs, ce qui ne semble pas être du goût de tout le monde. Mais on ne saurait trancher immédiatement si la décision de limoger ce technicien talentueux était précipitée ou non, surtout à ce stade de la saison. L'IRT a trois matchs en retard. Les remporter le mènera à la 4e place, qualificative pour la Coupe de la CAF, à deux points du RCA et du DHJ. De même, il ne reste que six journées dans cette Botola Pro 2017, et le remplaçant de Benchikha n'aura pas de marge de temps confortable pour appliquer convenablement ses dessins. Elimination «précoce» de la CAF mais participation quand même, mésentente avec les joueurs mais une insubordination avérée de certains face aux consignes de leur entraineur, résultats «insatisfaisants» au championnat au goût de certains... A se demander si l'IRT ne se serait pas mis dans la peau d'un Wydad ou d'un Raja, car dans le regard d'une majorité de spectateurs, Benchikha est l'artisan du succès de l'IRT au cours de ces deux saisons, et ses résultats restent respectables, voire notables, dans le contexte disputé qu'est la Botola pro. Il ne faut pas se méprendre, l'IRT aura du mal à trouver un remplaçant assez talentueux pour remplir le vide que laissera le départ d'Abdelhak Benchikha.
