Il y a tellement de conflits, de querelles, de combats et de guerres larvées ou déclarés de par ce vaste monde que l'on a tendance à en oublier certains; l'un des plus anciens étant celui dit du «Cachemire» qui, en opposant depuis plus de sept décennies l'Inde et le Pakistan, a donné lieu ce lundi à la mort par un obus de mortier tiré depuis le «coté indien» de quatre soldats pakistanais qui, d'après leurs supérieurs «étaient occupés à réparer des infrastructures de communication» ainsi que trois militaires indiens. Mais pourquoi donc l'Inde et le Pakistan s'opposent-ils et pourquoi depuis aussi longtemps? A son indépendance en 1947, l'Empire des Indes avait été divisé entre l'Inde et le Pakistan actuels. Mais très vite a surgi la question du Cachemire, cette région montagneuse du sous-continent indien dont la population majoritairement musulmane avait été poussée par Islamabad à demander son rattachement au Pakistan mais qui était dirigée, en ce temps-là, par un maharadja hindou qui, soucieux de conserver l'autonomie de son Etat, avait fait appel à l'armée indienne en contrepartie du rattachement de ce territoire à l'Inde; ce qui donna lieu à la première indo-pakistanaise. En 1949, une ligne de démarcation dite «ligne de contrôle» a partagé le territoire en deux; à savoir au Nord la région pakistanaise de l'Azad-Cachemire et au Sud la région indienne du Jammu-et-Cachemire dont le rattachement définitif à l'Inde est encore réclamé par New Delhi alors qu'Islamabad entend toujours «récupérer» l'ensemble de cette ancienne principauté par l'entremise d'une consultation de la population. Mais ce vieux conflit territorial n'est pas seulement bilatéral puisque la Chine y est aussi devenue partie prenante depuis que, dans les années 1950, elle s'était emparé de la partie orientale du Cachemire dite «Aksai Chin» reliant les provinces chinoises du Tibet et du Xinjiang par une route stratégique qui permet à Pékin de garder un œil sur ces deux régions particulièrement «sensibles» mais également de contrecarrer l'émergence et la montée en puissance de l'Inde par un appui clair aux revendications d'Islamabad. Enfin, les raisons de ce conflit ne sont pas seulement d'ordre territorial car les ressources hydriques du Cachemire contribuent aussi à exacerber les tensions. Ce territoire possède, en effet, de nombreux lacs et glaciers et principalement les affluents du fleuve Indus qui prend sa source dans les montagnes de l'Himalaya et se jette dans la Mer d'Arabie. Constituant donc un bien précieux pour l'agriculture des deux pays, la question du partage de l'eau, bien qu'ayant été «réglée» en 1960 lorsque la Banque mondiale avait «rectifié le déséquilibre du partage du territoire en octroyant au Pakistan les deux affluents de l'Indus», ne s'est toujours pas tari et remonte encore à la surface…
