L'Italie, toujours aussi emballante et inspirée, a facilement décroché son billet pour les huitièmes de finale de l'Euro en asphyxiant la Suisse (3-0) à Rome grâce notamment à un doublé de Manuel Locatelli, remplaçant de luxe de l'absent Marco Verratti. En tête du groupe A avec deux victoires en deux matches après ses débuts réussis contre la Turquie (3-0), la Nazionale, première qualifiée, jouera la première place dimanche contre le pays de Galles (4 pts) qui a également dominé les Turcs. Et même si un nul peut suffire, l'Italie jouera évidemment « pour gagner », a assuré Roberto Mancini. Toujours aussi généreuse et aimantée par le but adverse, l'équipe de Roberto Mancini n'a pas laissé respirer une Suisse trop timorée et s'est mise à l'abri assez rapidement par un doublé de Locatelli (26e, 52e), celui qui n'aurait été que remplaçant si Marco Verratti, encore en tribunes pour le moment, ne s'était pas blessé au genou. Ciro Immobile a conclu la soirée (89e). Et malgré la sortie rapide du capitaine Giorgio Chiellini (24e), pour une douleur à la cuisse gauche, la défense a encore rendu une copie parfaite: l'Italie reste sur dix matches consécutifs sans prendre de but (pour 31 marqués!). Le Stadio Olimpico redevenait totalement azzurro, redécouvrait les joies oubliées de la « ola » (malgré des gradins clairsemés en raisons des restrictions sanitaires). Et saluait bruyamment les arrêts de Gianluigi Donnarumma, intraitable devant Steven Zuber (64e). Contre le pays de Galles, Roberto Mancini pourra égaler le record d'invincibilité d'un sélectionneur italien établi par Vittorio Pozzo à une autre époque (30 rencontres sans défaite entre 1935 et 1939). Mais nul doute qu'il regarde désormais plus loin.
