Le leader Naples, avec de nouveaux buts des irrésistibles Victor Osimhen et Khvicha Kvaratskhelia, a célébré par une victoire contre Sassuolo (2-0), vendredi, le 1000e match professionnel de son entraîneur Luciano Spalletti. Sans aucun signe de fatigue, le Napoli décroche sa 20e victoire en 23 journées et porte provisoirement sa très confortable avance à 18 points sur l'Inter Milan (2e), qui reçoit samedi l'Udinese. Au-delà de ce cap des mille matches, qui ont été pour lui « mille nuits blanches » avant les rencontres, la vraie récompense pour Spalletti sera de pouvoir épingler pour la première fois le scudetto sur sa veste d'entraîneur en fin de saison. À 64 ans (il les aura en mars), « Lucio » deviendrait l'entraîneur le plus âgé à être sacré champion d'Italie, dépassant Maurizio Sarri, lauréat en 2020 avec la Juventus à 61 ans. Pour ce 1000e match, l'ex-coach de l'Empoli, la Sampdoria, Venise, Udinese, la Roma, Zénit Saint-Pétersbourg ou l'Inter Milan n'a pas eu le temps de trembler. L'anguille géorgienne Kvaratskhelia a rapidement ouvert la marque après une percée en solo plein axe (12e) puis l'intenable Nigérian Osimhen a doublé la mise d'une frappe soudaine en angle fermé (33e), portant son total à 18 buts cette saison. Sassuolo, malgré sa saison difficile (15e), n'a pourtant pas démérité sur sa pelouse mais a manqué de réussite. L'ex-Lorientais Armand Laurienté a d'abord vu le poteau le priver de l'égalisation (14e) puis la VAR lui refuser la réduction du score à 2-1 avant la pause en raison du hors-jeu d'un partenaire (41e). Naples a davantage géré ensuite, à quatre jours de son déplacement à Francfort en huitième de finale aller de Ligue des champions. « L'équipe a fait une prestation digne d'une équipe super-mature, super-attentive, super-motivée, personne n'a la prétention de vouloir lever le pied », a commenté l'entraîneur sur DAZN. « On ne doit pas faire de calcul. On doit commander à notre cerveau de continuer à affronter chaque match comme s'il était décisif pour pouvoir continuer à rêver », a-t-il ajouté. Et si Osimhen a manqué plusieurs occasions d'inscrire un doublé, Spalletti espère sans doute que c'est seulement parce que le Nigérian en a gardé sous les crampons pour son 1001e match mardi en Allemagne.
