Une ambiance unique enveloppe la ville d'Istanbul pendant le mois béni du Ramadan, alors que la ville se mue d'un pôle touristique bruyant en une destination spirituelle paisible. Cette métropole, riche de son histoire ancestrale et de sa beauté architecturale, offre une expérience particulière à ses visiteurs et habitants durant le mois sacré, grâce à des traditions que les Turcs perpétuent au fil des ans. Des lueurs de sérénité coulent des deux côtés du Bosphore pendant la journée du Ramadan, mais Istanbul s'anime après l'appel à la prière du coucher du soleil. Les gens veillent tard la nuit pour accomplir leurs prières, rencontrer leurs proches et profiter de l'ambiance de ce mois. Les marchés et les bazars de la ville se parent également d'une atmosphère particulière. Les étagères des boutiques offrent la meilleure nourriture turque du Ramadan, et les gens se ruent sur les produits alimentaires incontournables pour garnir les tables de l'Iftar et du Suhur. Istanbul se caractérise aussi par ses mosquées historiques, dont la construction remonte à des siècles. Pendant le mois du Ramadan, les mosquées Sultan Ahmet, Hagia Sophia, Süleymaniye, Fatih et autres deviennent la première destination des fidèles qui cherchent à se rapprocher de leur Créateur dans un cadre architectural exceptionnel. Quelques jours avant l'avènement du mois sacré, les mosquées d'Istanbul ont été décorées des « Lumières d'Al-Mahya », qui sont des bandeaux d'ampoules colorées suspendus entre les deux minarets de la mosquée et affichant des messages en lien avec le mois sacré, une tradition remontant à l'époque de l'empire ottoman. Aussi, de vastes campagnes ont également été lancées pour nettoyer les mosquées. Une autre tradition Ottomane. Parmi les coutumes liées au Ramadan à Istanbul, il y a le Ftour dans les cours des mosquées, en particulier sur la place du Sultan Ahmet, située entre la mosquée du même nom et la mosquée Hagia Sophia, où les Turcs prennent leur Ftour en famille et entre amis, au milieu des versets du Saint Coran, diffusés sur la place historique. Et puisque le don et la solidarité font partie des caractéristiques les plus importantes du mois sacré, de nombreuses mosquées et organisations caritatives de la ville offrent des Iftars gratuits à ceux qui en ont besoin. Des tentes de Ramadan sont aussi érigées dans toute la ville d'Istanbul. Il s'agit d'une habitude préservée par les Turcs. En ce qui concerne la table de l'Iftar turque, celle-ci sert les plats les plus délicieux, notamment « le pain du Ramadan » ou bien « Ramazan Pidesi », qui est considéré comme l'une des bases de la table d'iftar turque. Ce pain turc traditionnel, disponible uniquement pendant le Ramadan, se caractérise par sa douceur et sa croûte décorée de graines de sésame. Il n'est pas rare de voir des files d'attente devant les boulangeries lorsque le moment de la rupture du jeûne approche pour acheter ce pain frais et chaud. Au menu, les Turcs raffolent d'une variété de soupes et de viandes grillées avec du riz ou du « boulgou » et de la salade, avant de servir le fameux dessert du Ramadan « goulasch », à base d'amidon de riz, d'eau de rose, de lait et de noix. Une autre tradition se perpétue à Istanbul et dans un certain nombre de villes turques, en l'occurrence le « Mesaharati », qui parcourt les quartiers de la ville pour réveiller les jeûneurs, pour prendre leur repas du Suhour avant l'appel à la prière de l'aube. Cette année, environ 3.400 Mesaharati s'activent à Istanbul, battant le tambour et récitant des chants religieux, faisant revivre une ancienne tradition qui remonte également à l'Empire ottoman. D'autre part, la municipalité d'Istanbul a dévoilé un riche programme pour célébrer le mois de Ramadan 2023, avec l'organisation de fêtes quotidiennes et de spectacles sur les places publiques de toute la ville, avec des galeries qui mettent en valeur l'industrie traditionnelle turque. Les autorités de la ville ont également indiqué que tous les musées seront gratuits pour les visiteurs pendant le mois sacré après l'Iftar. Durant le mois de Ramadan, Istanbul offre en effet une expérience particulière, un mélange exceptionnel d'histoire, de culture et de spiritualité, qui crée une atmosphère unique.
