Le FUS de Rabat a entamé de belle manière sa campagne en phase de poules de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF), à la faveur d'une courte mais précieuse victoire (1-0) face au club zambien de Zanaco, samedi soir au complexe sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat, en match comptant pour la 1ère journée des quarts de finale (groupe B). Les Fussistes, ultimes représentants du football marocain sur la scène continentale, ont appuyé à fond dès le coup d'envoi de la partie, sifflé par l'arbitre sénégalais Fall Ousmane, dans l'espoir de marquer leur territoire et de chambouler les cartes de leurs adversaires. Sans trembler, les Zambiens ont bien négocié le round d'observation et laissé passer l'orage avant de passer à l'action, forts de leur discipline tactique et de leur engagement physique, des atouts qui leur ont permis d'annihiler toutes les tentatives des locaux. Toutefois, les protégés de Houcine Ammouta n'ont pas cédé devant les assauts des Zambiens et ont poursuivi leur quête du but de l'avantage, appuyant sur une ligne d'attaque animée par les vétérans Rachid Rokki et le Nigérien El-Hassan Youssoufou et la nouvelle recrue Hicham Fatihi (en provenance de l'IZK) qui, s'ils ont peiné à trouver la faille, ont donné du fil à retorde à la défense adverse et semé la panique devant sa cage. Face à une charnière défensive zambienne bien soudée, les Fussistes ont opté pour les contre-attaques rapides avec le soutien d'un Daniel Monshari très pimpant sur le flanc droit, ainsi que pour les tirs de loin. Il a fallu attendre la 57è minute de jeu pour voir récompensés les efforts des locaux. Et la délivrance est venue du pied du canonnier Hammouda Benchrifa d'un tir foudroyant sur balle arrêtée, qui n'a laissé aucune chance au portier zambien. Les Fussistes ont par la suite temporisé et géré tranquillement leur avance, quoique les Zambiens ont joué le va-tout au cours des ultimes minutes de la rencontre, mais ont buté sur un gardien au sommet de son art. En effet, Issam Badda (ex IZK), une des nouvelles recrues du FUS et qui était à sa première apparition avec ses nouveaux coéquipiers, a fait barrage devant les tentatives adverses et réussi à éviter aux siens de se faire rejoindre au score grâce à ses interventions audacieuses. Le FUS de Rabat, qui s'est payé aux tours précédents notamment le tenant du titre, le Stade Malien, confirme ainsi sa bonne santé et décroche les trois points qui lui permettent d'envisager sous de bons auspices la suite des compétitions. Lors de la 2è journée, le club marocain, actuellement leader de son groupe, se rendra chez les Tunisiens du CS Sfaxien, vainqueurs de cette compétition sous sa nouvelle formule en 2007 et 2008 ainsi qu'en 1998. Pour le compte de cette première journée, l'équipe égyptienne de Haras El-Houdoud recevra le CS Sfaxien dimanche à Alexandrie. Déclarations - Houcine Ammouta (entraîneur du FUS) : «Le match était difficile et les trois points obtenus sont très précieux moralement. L'essentiel c'est de ne pas rater l'occasion à domicile car la course est encore longue. Nous étions plus entreprenants et avons créée énormément d'opportunités même si l'adversaire nous a posé beaucoup de problème. Nous continuons à acquérir de l'expérience sur la scène continentale et j'espère que nous serons prêts pour le prochain match». - Hassan Moumen (directeur technique du FUS) : «C'était un match pas comme les autres car le plus important dans cette compétition est d'engranger le maximum de points. Le FUS est arrivé à un stade de la compétition qui n'était pas du tout tracé au départ. Nous avons entamé la phase de poules par une victoire qui va nous encourager à aller de l'avant face à des adversaires de gros calibre». Wedson Nyirenda (entraîneur de Zanaco) : «C'était un match très difficile et nos joueurs étaient tactiquement meilleurs que leurs adversaires, mais l'arbitre était en faveur de l'équipe marocaine est leur donnée la victoire».
