Le Premier ministre du Canada, M. Stephen Harper, a annoncé, jeudi à Rabat, le lancement officiel des négociations avec le Maroc sur un accord de libre-échange. “Le gouvernement canadien se réjouit du lancement des négociations avec le Maroc sur un accord de libre-échange qui leur permettra l'accès aux marchés nord-américain et méditerranéen”, a souligné M. Harper lors d'un point de presse conjoint avec son homologue marocain, M. Abbas El Fassi. Il a qualifié le Maroc de partenaire commercial important pour le Canada, notamment en matière de produits agricoles, saluant en ce sens l'engagement du Royaume en faveur de la libération du commerce. Le Premier ministre canadien s'est, en outre, félicité des relations bilatérales “très étroites et très positives” dans les domaines de l'économie, de l'éducation, ainsi qu'en matière de coopération sécuritaire et au sien des organisations internationales. Selon M. Harper, les protocoles d'entente conclus jeudi entre les deux pays dans le secteur de l'éducation et de la formation professionnelle ne manqueront pas de raffermir davantage les liens de coopération bilatérale. Il a en outre mis en exergue la contribution de la communauté marocaine à la diversité culturelle au Canada, rappelant que des milliers d'étudiants marocains choisissent chaque année de poursuivre leurs études dans ce pays, en particulier dans la région québécoise. Evoquant la question de l'intégrité territoriale du Royaume, le Premier ministre canadien a indiqué que son pays “appuie fortement” le processus en cours sous l'égide des Nations Unies pour le règlement de la question du Sahara et encourage les parties à œuvrer dans ce sens. M. Harper a par ailleurs indiqué avoir évoqué avec son homologue marocain les derniers développements de la situation sur le plan régional notamment en Tunisie, soulignant que le Canada soutient la promotion de la démocratie dans la région. Par ailleurs, les deux pays ont signé, jeudi à Rabat, deux protocoles d'entente dans le domaine de l'éducation et de la formation professionnelle. Ces protocoles d'entente ont été signés lors d'une cérémonie présidée par les Premiers ministres marocain et canadien, Abbas El Fassi et Stephen Harper. Signé par le ministre de l'Emploi et de la formation professionnelle, Jamal Rhmani et le ministre canadien du Commerce international, Peter Van Loan, le premier protocole d'entente concerne le “projet d'appui à la réforme de l'éducation par le biais de l'approche par compétences” (REAPC). Il entre dans le cadre de l'aide canadienne au développement au Maroc pour la mise en œuvre du Projet REAPC, qui constitue un projet d'appui à la réforme de base de l'éducation en matière de formation professionnelle. Ce Projet vise particulièrement à améliorer les compétences de gestion des principaux intervenants du système de formation professionnelle afin que tous les acteurs impliqués dans ce système puissent assumer de façon autonome leurs responsabilités dans la gestion et le développement d'une formation professionnelle axée sur l'approche par compétences (APC). Les autorités désignées à cet effet, en l'occurrence l'Agence canadienne de développement international (ACDI) et le Département marocain de la Formation Professionnelle (DFP) prendront en charge les engagements de chaque partie pour la concrétisation de ce Projet. Un plan de mise en œuvre sera élaboré et signé dans les 180 jours suivant la signature de ce Protocole d'Entente. Le Premier ministre canadien a entamé mercredi une visite officielle dans le Royaume, destinée à renforcer la coopération économique entre les deux pays et à consolider le dialogue politique au niveau bilatéral, régional et international.
