Kamal Lahlou, 1er vice-président du Comité national olympique marocain (CNOM), a été élu vice-président du Comité exécutif de l'Association francophone des comités nationaux olympiques (AFCNO), créée mercredi à Paris. Au cours de l'Assemblée générale constitutive, les représentants de 29 Comités nationaux olympiques (CNO) francophones... réunis à l'initiative du Comité national olympique sportif français (CNOSF), ont élu également l'Ivoirien Alain-Frédéric Ekra au poste de président de cette instance, le Français Denis Masseglia, secrétaire général, le Canadien Marcel Aubut, Vice-président et le Gabonais André Angwé Aboughe, trésorier général. L'Assemblée générale, qui s'est déroulée en présence notamment de la secrétaire d'Etat française aux Sports, Mme Rama Yade et des membres du Comité international olympique (CIO), MM. Guy Drut et Lassana Palenfo, a adopté les statuts de l'AFCNO, «avec un objet sportif afin de ne pas exclure une extension dans l'avenir», indique un communiqué du CNOSF. Envisagée pour la première fois lors du Congrès olympique de Copenhague, l'AFCNO aura en particulier pour but de «favoriser la coopération et les échanges entre les CNO concernés, notamment par le biais de la solidarité Olympique». Denis Masseglia, président du CNOSF, a insisté sur «l'importance de mener des actions concrètes», précise-t-on de même source. Il existe plusieurs associations de CNO, mais l'AFCNO est la première dans son genre, car fondée sur un critère culturel. Les autres sont basées sur des critères géographiques (associations mondiale, africaine, asiatique, européenne, panaméricaine, sud-américaine, océanique, d'Amérique Centrale et des Caraïbes). «La Francophonie a acquis une charge de plus en plus symbolique au cours du temps. Le sport ne peut rester à l'écart de cet idéal», a affirmé la secrétaire d'Etat française aux Sports dans une allocution à cette occasion. Elle a, par ailleurs, évoqué les qualités du sport en termes de lien social et d'emploi, estimant à ce propos que «pour ce qui concerne le continent africain, qui comptera 1 milliard de jeunes d'ici à 20 ans, le sport est nécessaire». Insistant sur l'originalité des Jeux de la Francophonie qui parviennent à réunir le sport et la culture, Mme Yade a souligné que ces derniers devaient rester le fleuron de la représentation francophone, notant que l'association pourrait bénéficier de détachement d'experts, en lien avec la commission des Relations internationales nouvellement créée. Tous les CNO fondateurs de cette association appartiennent à des Etats membres de l'Organisation Internationale de la Francophonie (OIF). Les représentants de six autres pays (Albanie, Belgique, Luxembourg, Roumanie, Suisse, Monaco) ont donné leur accord de principe à une adhésion, qui doit être ratifié par leurs instances nationales. Les représentants des comités nationaux francophones ont, par ailleurs, été invités à l'Assemblée nationale (Chambre basse du parlement français) par son président, Bernard Accoyer, en présence de Roselyne Bachelot, ministre de la Santé et des Sports, et de Jean-Pierre Raffarin, Grand Témoin de la Francophonie aux Jeux Olympiques de Pékin, avant d'être reçus par le secrétaire général de l'OIF.
