Les 26 joueurs marocains de l'équipe nationale olympique convoqués, mardi dernier, par Pim Verbeeck, directeur sportif des sélections nationales des jeunes, sont actuellement en stage de présélection en prévision du premier match officiel contre le Mozambique le 26 mars à Marrakech, comptant pour l'ouverture des éliminatoires africaines aux Jeux Olympiques 2012 à Londres. La première sortie de l'équipe nationale dans son fief face à son homologue du Mozambique constitue une grande importance pour le football olympique dirigé par le Néerlandais Pim Verbeeck. L'ancien entraîneur de l'Australie qui reste sur une simple participation au Mondial sud-africain en 2010 (élimination au premier tour) souhaite réussir dans sa nouvelle mission à la tête de l'équipe olympique marocaine. Sur les 26 joueurs qui viennent d'être convoqués en attendant la liste définitive qui en gardera 22 ou 18 pour le match contre le Mozambique, Verbeeck a fait appel à dix-huit jeunes professionnels d'Europe en France, Belgique, Espagne, Pays-Bas, Allemagne, Ecosse et huit joueurs locaux évoluant au championnat national. C'est pour la première fois que l'équipe olympique marocaine tourne avec une majorité de jeunes espoirs professionnels. Des jeunes qui évoluent certes dans des divisions inférieures mais qui sont à tester dans des rencontres internationales officielles. Ces jeunes de la nouvelle génération marocaine d'Europe ont disputé plusieurs matches amicaux avec l'équipe nationale dont le dernier remporté à Marrakech face au Burkina Faso par (3-1). Ils possèdent des prouesses techniques leur permettant d'inaugurer leur carrière avec l'équipe nationale aux côtés de leurs coéquipiers, les jeunes espoirs locaux du championnat national. L'idée de solliciter les jeunes pros-marocains a pratiquement commencé en 2004 avec l'entraîneur Mustapha Madih qui, malheureusement, n'avait pas pu réussir le passage au second tour lors des JO d'Athènes. Fathi Jamal qui a pris le relais n'a pas pu profiter de ses joueurs professionnels et a raté la qualification aux JO 2008 de Pékin. Pim Verbeeck entre en ligne, actuellement, non seulement pour une place aux olympiades 2012 à Londres, mais aussi pour y aller plus loin et viser le podium, ce que le Maroc n'avait jamais réalisé dans l'histoire de sa participation olympique. Une mission qui ne semble pas facile mais qui reste abordable et jouable pour les olympiens marocains, que ce soit les locaux ou les professionnels. La majorité de ces derniers qui évoluent dans des clubs de divisions inférieures auront à confirmer leur mérite de porter le maillot national comme les gardiens de but Younes Itri de TurkeymSport de Berlin et Yassine El Kharroubi (EA Guingamp/France), les joueurs Zouhair Faddal (San Roque/Espagne), Driss Fettouh (Istres) et Mehdi Simmou (Chamois Niorte) de France. Les autres, on ignore encore leur niveau technique bien qu'ils soient sociétaires des clubs de première division. En France comme, Yassine Haddou (Nîmes), Yassine Jebbour (Rennes), Zakaria Bergdich (RC Lens) et Yassine Qasmi (Paris SG). En Espagne, Abdelaziz Barrada (Getafe) et Amar Khalid Kerkich (Levante). D'autres sont également à tester pour justifier leur statut comme Mehdi Khalis (FC Kalkirk/Ecosse) et Soufiane Bidaoui (KSV Roeselar/Belgique). Ceux évoluant en Néerlande, comme Ali Messaoud (AZ Alkmaar), Soufiane Laghmouchi (AGOVV) et le trio du PSV Eindhoven Imad Najah, Younes Mokhtar et Zakaria Labyad, semblent qualifiés pour assurer le plus que cherche l'équipe nationale. Mais ça reste à confirmer lors des rencontres officielles après une série de matches amicaux, plus ou moins bons, contre des sélections, également plus ou moins bons, comme les défaites face à la Côte d'Ivoire et l'Algérie, le nul face à la Tunisie, les victoires au détriment du Cameroun, la Libye, le Qatar et le Burkina. Des tests à prendre en considération et à fructifier par toutes les composantes de l'équipe nationale. Et ce qui est valable pour les professionnels l'est aussi pour les joueurs locaux comme Abdellatif Noussir (FUS), Mohamed Aberhoune (MAT), Ismaili Zakaria (RCA), Zakaria Hadraf (DHJ), Mohamed Ali Bamammer (MAS), Abderrazak Hamadallah (OCS), Zidoune Houcine et le gardien de but Yassine Bounou (WAC). Tous évoluent dans de grands clubs marocains dont ceux du trio de tête du classement du championnat national, le Raja, le MAS et l'OCS. Tous sont appelés à réussir l'essentiel sous la houlette du coach Verbeeck, qui reste le premier et le dernier responsable quant aux choix des joueurs sollicités.
