Le Real Madrid, champion d'Europe, jouera sa demi-finale du Mondial des clubs en février contre le vainqueur des barrages entre Seattle (USA), Al-Ahly (EGY) et Auckland (NZL), selon le tirage au sort effectué vendredi au complexe Mohammed VI de Salé (Maroc). La main de l'ancien capitaine du Maroc Noureddine Naybet a également choisi d'opposer le vainqueur du barrage entre le Wydad Casablanca (MAR) et Al-Hilal Ryad (KSA) au Flamengo (BRA), dans l'autre demi-finale. Le Real, vainqueur des éditions 2014 -au Maroc, déjà-, 2015, 2016 et 2018, reste le grand favori de ce tournoi que le champion d'Europe a systématiquement remporté depuis neuf ans et la victoire des Corinthians (BRA) contre Chelsea en 2012. Les Seattle Sounders du Camerounais Nouhou Tolo et de l'Uruguayen Nicolas Lodeiro sont eux les premiers représentants de la MLS nord-américaine à participer au Mondial des clubs. Le Wydad Casablanca, champion d'Afrique sous le direction de Walid Regragui, devenu depuis sélectionneur du Maroc et quatrième de la Coupe du monde 2022, rêve de faire au moins aussi bien que son rival du Raja, finaliste malheureux contre le Bayern Munich en 2013, à Marrakech. Il faudra commencer par battre l'Al-Hilal de Salem Al-Dawsari, buteur lors de la victoire surprise de l'Arabie Saoudite contre l'Argentine (2-1), lors de la dernière Coupe du monde. Organisé du 1er au 11 février au Maroc, le Mondial des clubs accueille les champions continentaux plus le vice-champion d'Afrique, Al Ahly -un club du Caire-, puisque son vainqueur, le Wydad, est également champion du pays hôte, traditionnellement invité. Le royaume a déjà accueilli cette épreuve à deux reprises, en 2013 et 2014. Le programme: 1er tour (1er février) Al Ahly (EGY) – Auckland City (NZL)
2e tour (4 février) Seattle Sounders (USA) – Al Ahly ou Auckland Wydad Casablanca (MAR) – Al Hilal (KSA)
Demi-finales: (7 février) Flamengo (BRA) – Wydad ou Al Hilal (8 février) Real Madrid (ESP) – Seattle ou Al Ahly ou Auckland
