Le championnat d'Angleterre est désormais relancé après la surprenante victoire de l'équipe B de Chelsea chez le leader Liverpool (2-0), et celle plus logique de Manchester City contre Crystal Palace (2-0), dimanche lors de la 36e journée. Auteur d'un nouveau coup de maître, José Mourinho revient ainsi à deux points (78 contre 80) de son ancien élève Brendan Rodgers, qui perd son invincibilité en 2014 au pire moment après 11 victoires d'affilée. Pourtant, c'est Manuel Pellegrini qui reprend la main en dépit de sa 3e place. Avec 77 points mais un match en moins et une meilleure différence de buts que les Reds actuellement, les Citizens ont ainsi une belle tête de champions virtuels s'ils gagnent leur trois derniers matches. Expert en tactique défensive, José Mourinho a lui réussi un exploit digne de sa victoire (1-0) à City début février, quand les coéquipiers d'Agüero étaient injouables à domicile. Alors que Liverpool avait pris le match en main, l'habituel remplaçant Ba a été le héros, comme contre le Paris SG en quart de finale retour de la C1, en donnant l'avantage à son équipe (45+2). Un scénario d'autant plus difficile à encaisser pour les Reds qu'il résulte d'une erreur de Gerrard, l'emblématique capitaine qui a glissé sur une passe latérale de Mamadou Sakho, alors qu'il court toujours à 33 ans après son premier titre en Premier League. En tête alors qu'elle n'avait jusque là pas montré grand chose, l'équipe de Chelsea, donné mourante après avoir pris seulement neuf points sur 18 lors de ses six derniers matches, y a alors vu un encouragement à disposer neuf joueurs devant son but. Suarez obligé de s'excentrer pour chercher de l'air, Coutinho volontaire mais imprécis, Sterling bien tenu et Sturridge entré en jeu pour essayer d'inverser la tendance, Liverpool a alors monopolisé le ballon mais aussi buté sur le double rideau bleu. Allen et Gerrard, visiblement touché par ce coup du sort fatal, ont bien essayé d'égaliser sur des frappes lointaines, mais se sont cassés les dents sur l'excellente doublure de Cech, Schwarzer. Mourinho et Chelsea restent donc toujours en course pour un étonnant doublé puisqu'ils disputeront mercredi leur demi-finale retour de C1 contre l'Atletico après avoir ramené un 0-0 de Madrid. Avant-tout soucieux d'aborder au mieux cette échéance, Chelsea avait donc comme prévu aligné son équipe B à Anfield, avec pas moins de huit titulaires habituels absents, blessés (Cech, Terry, Hazard, Eto'o) ou suspendus (Ramires). Personne ne donnait cher de l'improbable charnière Ivanovic-Kalas mais c'était sans compter sur le pouvoir de nuisance des Blues, qui ont cherché dès la 2e minute à gagner du temps et ont même inscrit un second but par Willian en toute fin de match (90+4). Si Liverpool peut encore devenir champion pour la première fois depuis 1990 grâce à un calendrier final aisé, ce revers contre l'arrière-banc de son rival pourrait pourtant toucher son moral. Il faudra donc que Rodgers motive son équipe, dont la dernière défaite avant celle-ci remontait justement au match aller (2-1) et déjà dans des conditions indigestes, pour qu'elle trouve des ressources mentales et ne craque pas. Ce résultat a en tout cas alléché le prédateur City qui immédiatement après a mis quatre minutes pour ouvrir le score contre Crystal Palace, grâce à la 12e réalisation de Dzeko servi par une passe décisive de l'inévitable revenant Touré qui a ensuite inscrit son 19e but (43). Discrètement, les Mancuniens rappellent qu'ils n'ont perdu qu'un seul de leur 11 derniers matches de championnat. En face, Palace n'a pu s'offrir une 6e victoire d'affilée historique juste après avoir décroché son maintien (11). La même issue heureuse est désormais promise à Sunderland après son carton contre Cardiff (4-0). Si les Gallois sont désormais lanterne rouge, les Black Cats, portés par le magicien Poyet, ne sont désormais plus relégables pour la 6e fois seulement cette saison.
