La désertification affecte directement 250 millions de personnes et menace les moyens de subsistance de plus d'un milliard d'individus. Lundi 17 juin. Cette date commémore l'adoption, en 1994, de la Conférence des Nations Unies sur la lutte contre la désertification. Les Etats ont été invités à consacrer la Journée mondiale à sensibiliser l'opinion publique à la nécessité d'une coopération internationale pour combattre la désertification et les effets de la sécheresse, et à l'application de la convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification. Dans ce cadre et pour mettre l'accent sur les 6 millions d'hectares de terres productives perdus chaque année du fait de la désertification, l'ONU a organisé lundi la huitième «journée mondiale de lutte contre la désertification et la sécheresse». Selon l'institution onusienne, «quelque 60 millions de personnes» quitteront la région du Sahel au cours des 20 prochaines années, incapables de se nourrir des terres agricoles qu'elles cultivent. Actuellement, 3.500 millions d'hectares sont touchés par la désertification, synonyme d'exode rural, de pénuries alimentaires et de disparitions d'espèces animales et végétales. Dans les zones tropicales, l'abattage des forêts par les agriculteurs qui étendent leurs cultures et l'exploitation excessive du bois et des forêts constituent les principales causes de la dégradation des sols et de la désertification. A l'échelle de la planète, la désertification prend une ampleur de plus en plus alarmante. Elle ne se manifeste pas seulement par l'extension des déserts existants mais aussi et surtout par la dégradation des terres arides et semi-arides qui couvrent plus d'un tiers de la superficie de la planète et dont vivent de nombreuses populations. Dans le monde, la désertification affecte directement 250 millions de personnes et menace les moyens de subsistance de plus d'un milliard d'individus. La Convention Internationale sur la lutte contre la désertification établit un lien étroit entre pauvreté et dégradation de la terre dans les régions arides. Elle stipule, notamment, que les actions de lutte doivent être axées sur la promotion d'autres moyens d'existence et l'amélioration de l'environnement économique des pays ainsi que sur le renforcement de programmes visant à éliminer la pauvreté et à assurer la sécurité alimentaire. La Journée mondiale de lutte contre la désertification est l'occasion pour les différentes parties de rappeler combien la mobilisation de tous est indispensable dans cette lutte quotidienne pour un environnement sain et productif Il faut dire que l'agriculture joue un rôle crucial dans l'économie des pays en développement, et constitue la principale source de nourriture, de revenus et d'emploi pour leurs populations rurales. L'amélioration de l'agriculture et de l'utilisation des terres est fondamentale pour atteindre la sécurité alimentaire, la réduction de la pauvreté et le développement durable.
