Aux J.O, le Maroc joue dans le groupe D aux côtés du Costa Rica, du Portugal et de l'Irak. Pour leur 6ème participation, les Lionceaux visent à chasser une malédiction qui les poursuit depuis de nombreuses éditions. La sixième fois serait-elle la bonne ? C'est la question que tous les fans de football se posent. L'équipe nationale olympique, qualifiée aux Jeux Olympiques d'Athènes in extremis, n'a toujours pas brillé lors de ses cinq précédentes participations. La première eu lieu en 1964 à Tokyo a été très décevante. Les footballeurs ont ainsi été laminés lors de leurs deux sorties, 3-1 face à la Yougoslavie et 6-0 devant la Hongrie. Ils ne seront à nouveau du voyage olympique que huit années plus tard puisqu'en 1968, la sélection nationale a boycotté le tournoi olympique en raison de la présence d'Israël dans le même groupe. L'édition de 1972 à Munich a été la plus bonne pour le football national puisque les Marocains ont réussi à accéder au second tour en occupant la deuxième place de leur groupe après le nul blanc face au onze des USA, une défaite face au pays organisateur (3-0) et une large victoire aux dépens de la sélection de la Malaisie 6-0. Ahmed Faras s'est particulièrement illustré lors de cette rencontre en signant un triplé. Mais au tour suivant, les nationaux se sont effondrés et ont concédé trois défaites (URSS 3-0, Danemark 3-1 et Pologne 5-0). Ils ne ont renoué avec les J.O. qu'à Los Angeles en 1984. Ils ont également été de la partie en 1992 à Barcelone et en 2000 à Sydney, mais ils n'ont pu rééditer l'exploit de Munich. Cet objectif, ils essayeront de l'atteindre à Athènes. Mais au côté du Maroc, le Costa Rica, le Portugal et l'Irak caressent ce même rêve. Tous sont déterminés à aller jusqu'au bout de leur rêve. L'aventure grecque des poulains de Mustapha Madih commencera le 12 août à Héraklion contre les Latino-Américains, avant de jouer contre les Lusophones le 15 du même mois, toujours à Héraklion, et les Irakiens le 18 août à Pratos. Les Lionceaux de l'Atlas réussiront-ils cette fois à briller, surtout que les deux dernières médailles d'or olympiques en football ont été africaines, en 1996 avec le Nigeria et en 2000 avec le Cameroun ?
