La rencontre amicale, devant opposer, aujourd'hui, l'équipe nationale du Maroc à son homologue du Bénin, a été annulée. Pour le sélectionneur national, Badou Zaki, qui comptait beaucoup sur ce match pour détecter les dernières failles, il ne reste plus que le stage de concentration pour préparer le grand choc, Maroc-Tunisie. Prévue au calendrier du sélectionneur national, Badou Zaki, la rencontre amicale, qui devait opposer, aujourd'hui, le Maroc au Bénin n'aura finalement pas lieu. Zaki, qui comptait beaucoup sur ce match pour détecter les derniers failles de l'équipe nationale, avant le grand choc Maroc-Tunisie au Complexe sportif Moulay Abdellah à Rabat, rencontre comptant pour la quatrième journée des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations en Egypte et du Mondial 2006 en Allemagne, n'aura, donc, pas d'adversaire africain avant le 4 septembre prochain. Et il n'y a pas que l'équipe nationale du Bénin qui a décliné l'invitation. La Libye et la Gambie aussi. Autrement dit, l'entraîneur national n'a plus que la période de concentration, dont la date n'a pas encore été fixée, pour bien préparer cette échéance décisive. Et encore. Reprise des championnats oblige, tous les professionnels sont retenus par leurs clubs en ce début de saison. C'est pourquoi Zaki espère rassembler tous les joueurs avant le jour j, à même de pouvoir effectuer les dernières retouches. Autre souci pour Badou Zaki, à moins de trois semaines de la rencontre, la multiplication des cas de blessures, ces derniers temps. Après Jawad Zairi, blessé en fin de saison avant de reprendre ses entraînements avec son club de Sochaux, et Talal El Karkouri, même si ce n'était pas grave, c'était au tour de Oualid Regragui d'être victime, vendredi dernier, d'une fracture au tibia droit en plus d'une luxation lors d'un contact fortuit à l'entraînement. Saison terminée pour la nouvelle recrue du club espagnol de Racing Santander et coup dur pour Zaki qui comptait énormément sur l'un des meilleurs joueurs de la dernière coupe d'afrique des nations. En dépit de tout cela, le sélectionneur national demeure optimiste. Lui, qui connaît très bien la Tunisie pour l'avoir affronté en tant que joueur, à l'époque de Tarek Diab, Hargal et Limam, mais également en tant qu'entraîneur lors de la finale de la CAN 2004. Pour sa prochaine sortie, Badou Zaki ne veut pas laisser filer l'occasion de grignoter des points. D'abord, pour creuser l'écart des points qui le sépare de ses principaux concurrents, puisque l'équipe nationale reste la seule équipe à avoir ramené quatre points de l'extérieur en deux matchs, dont trois de Gaborone face au Botswana. Ensuite, parce qu'il y a de la revanche à prendre après la défaite en finale de la CAN des Lions de l'Atlas face à la Tunisie. Contrairement à l'équipe nationale du Maroc, celle de la Tunisie, vainqueur de la dernière CAN, n'a pas eu de mal à trouver un adversaire avant son déplacement à Rabat. Et pas n'importe lequel. Les hommes du Français Roger Lemerre affronteront, ce soir au stade Radés, la sélection de l'Afrique du Sud. Premier test pour les Aigles de Carthage après un mois d'inactivité. Outre le Maroc et la Tunisie, trois autres équipes figurent dans le groupe 5, à savoir la Guinée, le Botswana et le Kenya. À l'issue de la troisième journée, le Maroc et la Guinée occupent la tête du classement de cette poule avec 4 points chacun, suivis de la Tunisie et du Botswana (3 points). Le Malawi est cinquième avec 2 points, tandis que le Kenya ferme la marche avec 0 point. À rappeler que ce dernier avait été suspendu, le 2 juin dernier, par le Comité d'Urgence de la FIFA à la suite de «l'interférence des autorités gouvernementales kenyanes dans les affaires de la fédération ». Après plusieurs réunions, les deux parties ont fini par trouver un terrain d'entente à leur désaccord. Avec trois matchs en moins, contre le Maroc, la Guinée et la Tunisie, le Kenya pourrait tout chambouler. D'ailleurs dans une déclaration à la presse, Badou Zaki a souhaité que le retour du Kenya à la compétition n'affecte pas le calendrier du onze national.
