Le capitaine des Lions de l'Atlas, Mehdi Benatia (Juventus de Turin) et son compatriote Hakim Ziyech (Ajax Amsterdam) sont en lice pour remporter le « Lion d'or africain 2016 », décerné par le bihebdomadaire sportif, Al Mountakhab , aux côtés de quatre autres joueurs arabes. Cette liste, publiée par Al-Mountakhab, comprend 10 joueurs africains qui se sont distingués en 2016 avec leurs sélections nationales et leurs clubs. Ils ont été nominés par la rédaction du bihebdomadaire, avec la participation de quelques 40 chroniqueurs et analystes de la presse internationale, ainsi que les visiteurs du site web de la publication. Outre Benatia et Ziyech, on trouve des noms africains familiers dans le monde du ballon rond, notamment Pierre-Emerick Aubameyang, l'international gabonais qui réalise une saison pleine avec le Borussia Dortmund et Riyad Mahrez, élu meilleur joueur de la Premier League pour la saison 2016. Voici la liste des nominés: Pierre-Emerick Aubameyang ( Borussia Dortmund -Gabon). Riyad Mahrez (Leicester City- Algérie). Serge Aurier (Paris saint Germain- Côte d'Ivoire). Mohamed Salah (AS Rome- Egypte). Mehdi Benatia (Juventus de Turin- Maroc). Islam Slimani (Leicester City- Algérie). Sadio Mané (Liverpool- Sénégal). Hakim Ziyech (Ajax Amsterdam- Maroc). Aymen Abdennour (Valence- Tunisie). Khama Billiat (Sundowns- Zimbabwe).
