Mitsubishi Ralliart s'éclipsera du championnat du monde des rallyes. Le team a annoncé qu'il prendrait, dès l'année prochaine, une année sabbatique. Les raisons de cette décision sont imputées aux résultats décevants du team lors de l'années 2002. Les membres de l'équipe des rouges ont donc décidé de mettre temporairement la clef sous la porte afin de revenir au plus haut niveau en 2004. Néanmoins, le constructeur japonais ne se retire pas complètement de la scène mondiale. Mitsubishi ferait quand même quelques apparitions en 2003. Pour ne pas se faire oublier complètement sans aucun doute. Les dirigeants le voulaient tous. Aussi bien Andrew Cowan, président de Ralliart Europe que Sven Quandt, Responsable du département Mitsubishi Motorsport, tous deux se sont déclarés satisfaits de cette surprenante décision. Cette année sabatique sera exploitée par les ingénieurs des Rouges. L'objectif est de développer une auto plus compétitive pour revenir, dès la saison prochaine, au plus haut niveau. « Afin de restructurer le département ingénierie et technique au Japon et en Europe, nous étions dans l'obligation de prendre cette décision certes radicale mais nécessaire. Nous avons besoin de temps pour revenir au plus haut niveau comme ce fut le cas avec la Société Mitsubishi Motors qui a eu besoin de dix-huit mois pour redevenir bénéficiaire. Dès 2004, nous voulons revenir sur la scène mondiale avec une auto plus compétitive qui sera, j'espère, couronnée de succès.» déclarait Sven Quandt. L'équipe Mitsubishi a connu une année 2002 très difficile où il a fallu se battre pour rendre la Lancer Evolution WRC 2 compétitive. Son meilleur résultat remonte au Rallye de Suède où Alister McRae termine à la cinquième place du classement final. Mitsubishi ne figurera donc sur aucun grand prix, ce qui réduit ainsi le nombre de constructeurs inscrits en 2003. Avec Citroën qui disputera l'intégralité du championnat, ils ne seront plus que six dans la course au titre. François Delecour et Alister McRae, tous deux sous contrat Mitsubishi pour 2003, se retrouvent donc dans une position délicate mais Andrew Cowan a déclarait qu'il ne s'opposerait pas à ce que ses deux pilotes puissent faire quelques piges pour une équipe privée l'an prochain.
