Stephen Wilkinson, candidat travailliste dans la région du Lancashire County (sud de l'Angleterre) a décidé de quitter son parti pour rejoindre le parti libéral-démocrate (opposition), critiquant ce qu'il a appelé le style "autoritaire" de Tony Blair, Premier ministre et s. Wilkinson a souligné dans un communiqué que le parti travailliste est devenu, sous la houlette de Tony Blair, une structure autoritaire qui a manqué à son devoir de défendre les libertés civiles des Britanniques. Il a notamment accusé le parti d'avoir exploité la menace terroriste pour faire adopter de nouvelles lois antiterroristes, imposant des restrictions à la liberté de mouvement d'une dizaine de présumés terroristes, et pour mener la guerre contre l'Irak. "Qui pouvait imaginer qu'un gouvernement travailliste pourrait un jour devenir un vassal" de l'administration américaine, s'est interrogé le député. Expliquant sa décision de rejoindre le parti Libéral-dé iqué que cette formation "offre l'espoir d'un avenir meilleur". "Ils (les libéraux-démocrates) sont l'alternative sérieuse au parti travailliste", a-t-il dit, louant les principes de ce parti, considéré comme la troisième puissance politique en Grande-Bretagne. Ce parti, dirigé par Charles Kennedy, s'était toujours opposé à la guerre en Irak et aux lois antiterroristes britanniques.
