Les photos publiées par le quotidien britannique “The Sun”, montrant Saddam Hussein moitié-nu, risquent de faire monter la violence dans un pays qui vit un véritable chaos. Le tabloïd britannique “The Sun” a publié, vendredi 20 mai, cinq photos de Saddam Hussein dans sa prison irakienne, dont l'une le montre en slip. Ces photos ont fait par la suite le tour des journaux du monde entier. Certains journaux arabes ont jugé les photos humiliantes. D'autres se sont réjouis du malheur de l'ancien dictateur. Aussitôt publiée, la publication fut dénoncée par l'armée américaine qui a ouvert une enquête en ce sens. Les Américains ont déclaré qu'ils ignoraient l'origine de ces photos. Cependant, ils pensent qu'elles pourraient remonter à plus d'un an. Les responsables américains ont déclaré que les photos «étaient en violation des règlements du département de la défense, et probablement des conventions de Genève sur le traitement des détenus» . «La Force multinationale en Irak est déçue de ce qu'une personne responsable de la sécurité, du bien-être et de la détention de Saddam ait pu prendre et fournir ces photos à des fins de publication» , indique un communiqué de l'armée. «Une enquête sérieuse sur cet état est en cours qui a pris les photos et pour s'assurer du respect des règles et procédures en vigueur afin d'éviter que cela se reproduise», ajoute le communiqué. « C'est une violation des droits de l'Homme, qui contrevient à la convention de Genève», a dénoncé le collectif de défense de Saddam Hussein. Ce dernier a annoncé qu'il entendait porter plainte. À Amman, le président du collectif, Ziad Khassaouneh, a réagi en parlant d'une «violation de la dignité humaine et de tous les accords internationaux». «Il nous faut poursuivre les gens responsables et les fournisseurs de ces photos. Nous allons intenter toutes les poursuites nécessaires et nous avons déjà commencé» , a déclaré M. Khassaouneh à Reuters. La photo de Saddam Hussein a figuré à la "une" de “The Sun” de vendredi sous le titre "Le tyran en sous-vêtements". On l'y voit debout devant une porte, en slip, l'air sombre, occupé apparemment à plier un vêtement. Une autre photo montre l'ancien dictateur irakien en tunique, assis sur une chaise de plastique rose, semblant laver un pantalon. La troisième le montre marchant dans un espace réduit et la tête baissée, et la dernière est un gros plan de son visage posé sur un oreiller, apparemment endormi. “The Sun” a précisé que les photos ont été prises dans le lieu où l'ancien président est détenu par les forces spéciales américaines, dans une cellule de moins de dix mètres carrés. Le quotidien a ajouté que la cellule était placée sous surveillance permanente d'une caméra vidéo. Par ailleurs, Abdel Bari Atwan, directeur du quotidien arabophone “Al-Quds al-Arabi”, implanté à Londres, a estimé que cette publication va «alimenter la résistance en Irak et provoquer plus d'attaques à la bombe» . «Ils se trompent s'ils pensent que ce genre de photos va mettre un terme à l'insurrection», a déclaré vendredi Abdel Bari Atwan. «C'est contre-productif. Cela va rendre les insurgés plus déterminés à attaquer» , a estimé Abdel Bari Atwan. «Cela met du sel sur la plaie. Ce n'est pas de l'héroïsme que de publier une photo d'un homme en privé dans ses sous-vêtements. Comment pouvez-vous gagner le cœur et les âmes de ces gens si vous utilisez ces choses immorales ?» , a-t-il demandé. Il a aussi indiqué que son journal ne publierait pas les photos. «Cela va renforcer le respect pour Saddam Hussein. Cela va le rendre plus populaire. Cela va augmenter les attaques contre les Américains. C'est dégradant, c'est de l'abus sexuel», a-t-il estimé. Pour sa part, “The Sun” a vivement défendu sa décision de publier ces photos. «C'est un homme qui a massacré au moins 300 000 personnes et nous devrions être désolés pour lui parce que quelqu'un l'a photographié ? Il n'est pas maltraité, il lave son pantalon. C'est un Hitler des temps modernes. S'il vous plaît, ne me demandez pas d'être désolé pour lui», a déclaré le directeur de la rédaction, Graham Dudman. De son côté, le président Bush a fait savoir qu'il soutenait «fermement l'enquête sérieuse et exhaustive qui a été lancée» sur l'origine des photos. Par ailleurs, le président américain a rejeté l'idée que ces clichés puissent engendrer un regain de violence en Irak. «Je ne pense pas qu'une photo déclenche des meurtres. Je pense que les terroristes sont inspirés par une idéologie qui est si barbare et rétrograde que beaucoup dans le monde occidental ne peuvent pas comprendre leur façon de penser» , a déclaré M.Bush à la presse.
