Pour de nombreux pays d'Afrique, l'agriculture reste l'une des activités les plus importantes de l'économie. Elle représente 14% du PIB total en Afrique subsaharienne et emploie la majorité de la population du continent. En plus, ce secteur essentiel s'est trouvé au cœur de la réponse contre la Covid-19. «La pandémie a contraint les gouvernements africains et de nombreuses organisations internationales à repenser le fonctionnement des chaînes d'approvisionnement alimentaire pour garantir que les aliments puissent arriver aux consommateurs», explique Mohamed Anouar Jamali, CEO d'OCP Africa, dans un rapport réalisé par Oxford Business Group (OBG) en partenariat avec le Groupe OCP, faisant remarquer que plus de 60% de la population africaine vit dans les zones rurales et dépend de l'agriculture à petite échelle ou familiale. «Par conséquent, les restrictions de déplacements, les perturbations de l'approvisionnement alimentaire et l'accès limité aux marchés peuvent avoir des effets dévastateurs, tels qu'une insécurité alimentaire accrue», relève-t-il précisant que l'investissement dans la technologie et la formation peut conduire à des améliorations dans les chaînes d'approvisionnement à travers l'Afrique. Pour lui, la numérisation aidera les petits agriculteurs à protéger leurs démarches contre d'autres crises futures. Ainsi, des capteurs, des drones et des images satellitaires pourraient dans ce sens accompagner l'agriculture. Cela permettrait de garantir la continuité du fonctionnement des systèmes alimentaires malgré des perturbations majeures. «Pendant la pandémie de la Covid-19, un nombre important d'agriculteurs a utilisé son téléphone pour contacter les fournisseurs d'intrants, recevoir des conseils et acquérir de nouvelles compétences, prouvant que les technologies numériques et les smartphones améliorent l'industrie agricole», indique-t-il. Au niveau d'OCP Africa, Mohamed Anouar Jamali relève que le Groupe a renforcé son programme phare «Agribooster» qui offre une approche globale centrée sur les petits agriculteurs. Il les aide à augmenter leurs revenus grâce à une amélioration durable du rendement à travers le développement des capacités, une formation en agronomie, des intrants de meilleures qualités, des mécanismes d'approvisionnement, des financements et des informations sur la demande du marché en termes de qualité et de prix. «Fondées sur le modèle Agribooster, nos initiatives Covid-19 ont touché plus de 350 000 petits exploitants agricoles dans quatre pays. En Côte d'Ivoire, par exemple, OCP Afrique a soutenu le Plan d'urgence national à travers une approche globale qui comprend la fourniture d'intrants adaptés aux riziculteurs», précise le responsable.
