Afin de permettre un accès étendu à ses brevets, formats et protocoles, Microsoft ouvre un plus large accès à son portefeuille de propriété intellectuelle. L'objectif est d'améliorer l'interopérabilité des technologies de l'éditeur avec celles des autres acteurs du marché. Le leader mondial Microsoft réaffirme son engagement en faveur de l'innovation. Le monde de l'Education continuera de bénéficier de ses licences libres de droits pour tout usage non commercial. Ainsi, l'éditeur a pris un engagement fort vers des licences libres de droits. Microsoft créera des programmes de licences, dont certains seront libres de droits, en cohérence avec les pratiques du secteur. D'une façon générale, Microsoft fournira davantage de licences libres de droits ("royalty free") afin de soutenir la promotion des standards Web et, via les programmes "Shared Source", donnera accès au code source des solutions Microsoft pour les développeurs, les partenaires, les clients, l'éducation et le marché de l'informatique. « Par exemple, Microsoft a récemment annoncé un programme de licences libres de droits pour les schémas de référence XML de Microsoft Office 2003 », précise le communiqué Microsoft. La société s'engage également à fournir au monde de l'Education des licences libres de droits pour un usage non commercial de l'ensemble de ses brevets, formats et protocoles. Par ailleurs, Microsoft continuera la politique existante de licences libres de droits pour le développement d'applications fondées sur Windows, via les kits de développement pour Windows (Software Development Kits). En plus, une nouvelle politique de licences pour supporter l'innovation est engagée. "Un accès élargi à nos droits de propriété intellectuelle et les échanges de licences sont essentiels au développement et à la croissance du secteur de l'informatique. Les négociations de licences avec Agfa Monotype et Lexar Media ainsi que notre travail avec les industriels et les centres de formation montrent notre intention d'accroître notre partenariat avec d'autres acteurs et de faire partie du large marché des droits de propriété intellectuelle qui devient de plus en plus commercial", a déclaré Marshall Phelps, vice-président de la Division juridique. Dans ce sens, deux nouvelles offres de licences, la technologie ClearType et le système de fichiers FAT (File Allocation Table), s'inscrivent dans cette nouvelle politique. Ces offres seront proposées à des conditions non discriminatoires et publiques. Comme expliqué par l'éditeur, la technologie d'affichage ClearType, améliore la lisibilité du texte sur les écrans LCD (Liquid Crystal Display) afin que le résultat paraisse pratiquement aussi clair et fin que sur un document imprimé. « Agfa Monotype utilise cette licence pour sa technologie iType, un système de rendu de police », est-il mentionné. Par contre, le système de fichier FAT est un format de stockage de fichiers utilisé sur les ordinateurs, les appareils numériques et les outils de stockage d'information comme les cartes mémoires pour appareils photos numériques. Lexar Media utilise cette licence pour garantir la compatibilité de ses cartes mémoires, appareils photo avec les PC sous Windows. Déjà, un accueil favorable de la part des acteurs du marché informatique est prévisible. De nombreuses entreprises accueillent favorablement les propositions de Microsoft facilitant l'accès à son portefeuille de propriété intellectuelle. « Borland Software, VeriSign, Azure Capital Partners, Orbiscom, Info2clear et Network Appliance ont ainsi fait part de leur satisfaction », relève Microsoft.
