Après un report à cause des conditions météorologiques peu clémentes, le coup d'envoi du Marathon des sables a été donné lundi sous un ciel clément à Erg Chebbi. Dans une ambiance de fête, les 820 concurrents ont pris le départ de la 24 ème édition du Marathon des sables à Erg Chebbi. Une étape spéciale puisque le mauvais temps avait annulé la première. «Un marathon dans l'eau, mais pas sous l'eau», c'est par cette citation que Patrick Bauer directeur du Marathon des sables, a entamé la conférence de presse tenue samedi 28 mars à Erfoud. Il a précisé que le Marathon des sables ne s'est jamais déroulé dans de telles conditions : «on a eu des tempêtes de sable, des chaleurs excessives, mais on n'a jamais vu de telles intempéries». Pourtant, malgré ces conditions, les organisateurs ont pu loger les participants dans des hôtels des environs, car le bivouac était inondé par les fortes pluies. Cette année, la compétition s'annonce rude. Si les deux frères Lahcen et Mohamed Ahensal et leur compatriote Aziz Akkad visent une fois de plus la victoire, l'autre concurrent, le Jordanien Selameh Al Akra, le doué l'Espagnol Jorge Aubeso Martinez seront de sérieux prétendants. L'année dernier, Lahcen Ahensal n'a pas participé au Marathon des sables pour des raisons familiales. Cette année, il espère revenir en force. Cependant, son objectif n'est pas la victoire elle-même. Cet athlète exceptionnel s'est fixé comme but de réaliser le record de 20 participations. «Cette 24ème édition sera exceptionnelle pour moi car la victoire n'est pas tout mon objectif». De son côté, son frère Mohamed Ahensal «s'apprête a décroché un autre titre lors de cette 24ème édition du Marathon des sables». Pour la championne du désert Didi Touda qui revient pour la quatrième fois, elle veut relever ce défi désertique. «Malgré la rude concurrence, je ne vais certainement pas lâcher prise». Après l'annulation de la première étape, le Marathon des sables se disputera en cinq étapes. Créé en 1986, le Marathon des sables a réuni, en 23 éditions, plus de 10.000 concurrents dans le Sahara. M. Ahensal et D. Touda remportent la 2 ème étape Mohamed Ahensal et sa compatriote Didi Touda ont remporté la 2ème étape de la 24ème édition reliant la localité de Erg Chebbi à celle de Erg Znaigi sur une distance de 33 km. Mohamed Ahensal a parcouru la distance en 2h 34min et 35sec, devançant son compatriote Aziz Akkad. Didi Touda a obtenu la 1ère place par 3h 28 min et 24 sec. DNES à Merzouga Houda El Fatimi
